进攻。
这三路德军，如三条巨大的钢铁毒蛇，吐着战争的信子，在黎明的微光中，开始了它们对苏维埃俄国的致命噬咬！
战争爆发的消息，如同晴天霹雳，震动了莫斯科，也震碎了克里姆林宫里那虚假的平静。
据国防人民委员铁木辛哥元帅和总参谋长朱可夫大将后来的回忆，当他们在6月22日凌晨四点多钟，十万火急地向斯大林报告德军已经全线进攻的消息时，斯大林一开始的反应，是极度的震惊和难以置信。他似乎仍然无法接受自己被希特勒如此彻底地欺骗和背叛的事实。他反复追问：“这会不会是德国将军们的挑衅行为？”“是不是我们的部队对挑衅做出了过激反应？”
即使当前线各个方向雪片般飞来的告急电报，以及德国空军已经开始轰炸基辅、明斯克、塞瓦斯托波尔等纵深城市的确切消息摆在他面前时，斯大林仍然显得犹豫不决，迟迟不肯下达全国进入战争状态和实施总动员的命令。
朱可夫等军事将领心急如焚，一再请求斯大林立即授权发布早已拟好的反击指令和动员令。但斯大林却以“情况尚不明朗”、“需要进一步核实”、“避免引起更大规模冲突”等理由，一再拖延。他甚至在一次会议上，对着那些主张立即强硬反击的将领们咆哮道：“你们是不是想挑起战争？！你们这是在制造恐慌！” 朱可夫元帅后来回忆说，当时斯大林的脸色苍白，眼神中充满了困惑和愤怒，他似乎完全被这突如其来的打击给打懵了。
在战争爆发后的最初几个小时，甚至是一两天之内，苏联的最高统帅部似乎陷入了一种可怕的“指挥真空”。斯大林本人，据一些传闻（比如赫鲁晓夫的回忆录中提到，但其真实性一直存有争议），在最初的震惊和愤怒之后，一度陷入了极度的消沉和沮丧之中，甚至连续几天把自己关在莫斯科郊外的孔策沃别墅里，闭门不出，不接见任何人，仿佛对前线的战局已经失去了控制。而铁木辛哥、朱可夫这些高级将领，在缺乏最高统帅明确指令的情况下，也只能眼睁睁地看着前线局势急剧恶化，陷入一种“无明确命令可执行”的尴尬和焦虑境地。
这种最高指挥层的短暂“瘫痪”，无疑对苏军在战争初期的抵抗造成了灾难性的影响。
就在苏联西部边境已