到“株连”。
经过这场持续数年、如同“内部战争”一般残酷的“大扫除”，苏联社会在付出了极其惨痛的代价之后，终于被恐怖所“征服”了。斯大林通过消灭所有现实的或臆想中的敌人，清除了党内任何可能存在的反对声音和不同派别，将整个国家机器牢牢地控制在了自己手中，建立起了人类历史上罕见的、高度集权的个人独裁统治。
在一片血雨腥风和万马齐喑的恐怖氛围中，对斯大林个人的崇拜，却被推向了前所未有的、近乎疯狂的顶峰。
官方的宣传机器马力全开，将斯大林描绘成无所不能、永远正确的“伟大舵手”、“各族人民的慈父”、“全世界劳动人民的领袖和导师”、“最伟大的天才”、“当代列宁”……各种肉麻的颂扬之词雪片般飞来，简直要把他捧上神坛。
他的名字被用来命名城市（比如察里津改名斯大林格勒，顿涅茨克改名斯大林诺）、工厂、集体农庄、街道、山峰……他的雕像和肖像，遍布苏联的每一个角落，从机关学校到工厂农村，无处不在。他的着作（很多是别人代笔或者经过精心修改的）被奉为“经典”，要求人人学习，深刻领会。每一次会议，每一次集会，都必须以高呼“斯大林乌拉！”（斯大林万岁！）开始和结束。
这种铺天盖地的个人崇拜，一方面确实在一定程度上起到了凝聚人心、统一思想、维护社会“稳定”（高压下的稳定）的作用；但另一方面，它也彻底压制了不同意见，使得整个国家的决策都系于斯大林一人之手，为日后可能出现的重大失误埋下了隐患。
而在那光鲜亮丽的“领袖崇拜”背后，是无数破碎的家庭，是数百万无辜的冤魂，是整个民族心灵深处难以愈合的创伤。斯大林用恐怖和残忍的手段建立起了他的“红色帝国”，也为这个国家未来的命运，投下了一道长长的、难以驱散的阴影。
大清洗的风暴，到1938年底、1939年初，总算是渐渐平息了下来（或者说，从大规模的公开镇压转向了更隐蔽的、常规化的控制）。斯大林环顾四周，那些曾经的“战友”和“对手”们，要么已经化为冢中枯骨，要么就在古拉格的冰天雪地里苟延残喘。他终于可以安心地坐在克里姆林宫的宝座上，享受那至高无上的权力了。