交或条约来限制日本扩张的行为，都被视为是“软弱”和“阴谋”。
这种又自大又自卑、又敏感又好斗的心态，使得日本在处理国际关系时，越来越缺乏理性和耐心，越来越倾向于使用极端和冒险的手段。它觉得自己受到了全世界（特别是西方）的“不公正”对待，必须靠自己的力量来“打破枷锁”、“建立新秩序”。
这种对国际秩序的普遍不满和怨恨，不仅仅停留在外交层面和国民情绪上，它像毒药一样，开始严重侵蚀日本国内的政治生态。
当时日本虽然有了宪法和议会，但军方（特别是陆军和海军）的势力极其庞大，而且自成体系，经常不把文官政府放在眼里。那些在巴黎和会和华盛顿\/伦敦海军会议上签字的文官政客们，在国内被很多军人和右翼分子视为“软弱无能”、“出卖国家利益”的“国贼”！
军队内部，尤其是那些深受极端民族主义和军国主义思想影响的少壮派军官们，更是对现状极其不满。他们觉得，要实现“大日本帝国”的辉煌霸业，不能指望那些瞻前顾后、畏首畏尾的政客，必须由我们这些“忠君爱国”的军人自己动手！
于是，一种极其危险的风气开始在日本军政界悄然蔓延——那就是“下克上”！
啥叫“下克上”？就是下级可以不服从上级，甚至可以推翻上级！ 少壮派军官可以不听大本营的命令，私自策划军事行动（比如后来关东军发动九一八事变）；军人可以不把文官政府放在眼里，甚至可以暗杀看不顺眼的首相或大臣！他们觉得，只要是为了“国家利益”（他们自己定义的国家利益），就可以无视法律、无视纪律、为所欲为！
这种以下犯上、独断专行、甚至搞暗杀搞政变的歪风邪气，正是源于对内政外交现状的普遍不满，以及对现有体制的彻底失望。
这个“下克上”的潘多拉魔盒一旦打开，日本这辆本就已经高速行驶的军国主义战车，就要彻底失去控制，走向更加疯狂和毁灭的深渊了……
那么，这种“下克上”的风气，具体是如何在日本发展起来的？它又将如何一步步地将日本拖入全面侵华和太平洋战争的泥潭？