巡逻，戒备森严。城门处，盘查极严，不仅要查验身份文书（路引），还要对携带的货物进行详细检查。
“看来，最近边境不太平啊。”李虎看着那森严的阵势，低声道。
“嗯。”殷长歌点了点头，“吩咐下去，让唐门在西北的情报人员，密切关注宋夏边境的动向。另外，想办法弄几份可靠的身份文书，我们不能以现在的身份入城。”
他虽然可以直接强闯，但那样必然会打草惊蛇，不利于后续的潜入和调查。
“是。”张帆领命，悄然离去，利用之前唐门建立的隐秘联络渠道传递消息。
殷长歌则带着李虎、卯兔和钟灵，在灵州城外一处不起眼的客栈暂时住下，等待消息。
灵州城虽然地处边陲，却因为是交通要冲，显得颇为繁荣。城内不仅有大量的西夏本地居民（党项族为主），更有许多来自中原、吐蕃、回鹘甚至西域各国的商旅、僧侣、江湖人士，鱼龙混杂，三教九流汇聚于此。
殷长歌利用神识探查，发现城中隐藏的武林高手数量，竟不在少数！其中几股气息，更是达到了先天后期乃至巅峰的水准！比起之前在巴蜀，简直不可同日而语！
“看来，西夏一品堂招揽天下高手的说法，并非空穴来风。”殷长歌心中暗凛。这还只是边境重镇，那国都兴庆府，又该是何等景象？
等待身份文书的同时，殷长歌也没有闲着。他让李虎负责外出打探城内的消息，特别是关于一品堂和近期是否有奇人异事发生的传闻。他自己则带着卯兔和钟灵，偶尔在城内闲逛，熟悉环境。
这一日，他们来到城西一处颇为热闹的马市。这里不仅交易马匹，也贩卖各种皮货、药材、兵器等物品，是各路人马汇聚交流的重要场所。
殷长歌正随意浏览着一个贩卖西域奇石的摊位，忽然，他的神识捕捉到了一丝极其隐晦、却又带着几分熟悉的……怨毒气息？！
他目光一凝，朝着气息传来的方向望去。只见不远处一个贩卖劣质兵器的摊位前，围着几个穿着破烂、面带凶悍之色的汉子，似乎在与摊主争执着什么。而在那几个汉子身后，一个身材佝偻、披着肮脏斗篷、脸上还带着狰狞伤疤的身影，正用一双充满了怨毒和不甘的眼睛，死死地盯着…