带我去！”
她提着破灯笼，深一脚浅一脚地跟随着穆应兴冲进自家那三亩盐碱地。
借着微弱的光，姐弟俩几乎趴在地上，一寸寸地搜寻。
几个时辰过去，腿脚酸麻，眼睛发涩。最终，他们只在几处极其隐蔽、石头缝隙下的微湿润处，找到了寥寥数株开着同样小花的植物。
小心翼翼地连根挖出，拢共也就一小捧，晒干了怕是连一两都不到。
穆莺莺的心沉了下去。
这种变异的百里香对环境要求极其苛刻，耐盐碱、需特定光照湿度，刚好和系统的「肥沃土地」要求相反。
这种植物没法用系统种植，可野生状态下本就极为罕见，生长缓慢，更加难以大量采集。
靠这几株，别说满足龙凤阁，连塞牙缝都不够！
时间只剩六天了！
越是这种情况下越不能着急，穆莺莺迅速冷静下来，仔细分析局势。
她需要什么？人手（野生百里香根茎脆弱，需要人工小心采集）、钱粮（足够支撑搜寻队伍生存几天）、通行令牌（荒年管制严格，进出可能有香料的深山老林或特定区域）、以及最重要的——
一个能震慑地方、方便行事的“虎皮”！
谁能提供？醉仙楼的王管家！
他对顶级香料的渴求和与龙凤阁的竞争，或许是她可以利用的弱点。
盘算完毕。
翌日清晨，穆莺莺收拾整齐，带着仅存的那一小簇新鲜百里香，她用湿润布巾小心包裹，再次来到醉仙楼后门。
王管家看到她，还以为是来送香料的，但是看她身后空无一物，脸上笑容沉了下去。
“穆姑娘，此次前来所为何事？”
她一脸“焦急”和“神秘”地趴在王管家的耳边：
“王管事，出大事了！龙凤阁的阁主……他绑了我妹妹，逼我七天内给他找比上次更好的香料！否则就要我们姐妹的命！”
她小心翼翼地展开布巾，露出那几株不起眼的小草：
“我…我走投无路，想起祖上提过一种秘香，只在特定深山才有。昨夜侥幸，在附近寻到一点样本…您闻闻！”
那清洌独特、极具辨识度的