刚过三刻，便半卧在藤编凉榻上。
转头却见郑氏已褪去织锦褙子，葱白手指勾住他腰间蹀躞带：“大人既已布下天罗地网”绛唇轻启间，舌尖扫过鎏金带钩，“不如先收了妾身这味‘活络散’？”
祝知礼不禁一笑：“本欲过几日携你去那田地里钓黄鳝耍。”
红绡身影突然欺身上来，琉璃盏里的梅花惊落两瓣。郑氏的湖色纱裙滑至腰际，露出点翠银带间的白玉坠：“钓什么黄鳝？妾身上正蓄着条活物。”
祝知礼拍开她递过来的手：“这小鳅儿通身是刺，专爱往藕塘深处钻的。”
祝知礼按着郑氏浑圆的后背，檀木屏风后传来更漏滴答，水波纹铜镜映出春宵美景：青衫公子半解腰间玉带，云鬓女子正用细碎银牙轻咬着赤金护腕。
院外忽有更夫打板，正是戌时初。
新糊的窗纸隔断了街上巡夜的马蹄声，却隔不住两人影子在墙上的交缠。祝知礼一把握住女人腕间金镯时，案上的烛火突然跳了跳，将满室的乌木明器照得晦暗不明。
烛芯爆出朵灯花，将纠缠的人影投在描金屏风上。更鼓声里，秦淮河的画舫正唱到《后庭花》末句，悠悠荡荡飘进雕花窗棂。