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就在这时，一阵沉稳的脚步声从后堂传来。
众人精神一振，齐齐望去。
只见秦书一袭青色官袍，面带春风和煦般的微笑，缓步走入堂中。
“哎呀，鲁长史大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”秦书拱了拱手，目光在堂中众人脸上一一扫过，最后落在鲁青身上，那笑容愈发灿烂。
“不知长史大人今日屈尊来此，可是昨日在本县游玩得不够尽兴？若是不够，本官倒是知道几处清静雅致的好去处，定能让长史大人流连忘返。”
鲁青听得脸色一沉，将茶碗重重往桌上一顿，发出“砰”的一声闷响。
“秦书！”鲁青猛地站起身，指着秦书的鼻子，声色俱厉，“本官问你！你可知罪？！”
秦书故作惊讶，一脸无辜：“哦？长史大人此话从何说起？下官奉公守法，勤政爱民，何罪之有？”
“勤政爱民？”鲁青仿佛听到了天大的笑话，怒极反笑，“哼！你还好意思说！你看看他们！”他大手一挥，指向陈开岳等人。
“这些清水县的良善乡绅，为何会在此处？他们联名控告你横征暴敛，鱼肉乡里！桩桩件件，罄竹难书！你还有何话可讲？！”
陈开岳等人立刻配合地露出一副悲愤欲绝的表情，七嘴八舌地开始哭诉。
“长史大人明鉴啊！这秦书上任以来，巧立名目，搜刮我等家财，我等已是倾家荡产了啊！”
“是啊是啊！他就是个披着官皮的豺狼！求长史大人为我等做主啊！”
秦书静静听着，脸上的笑容丝毫未减，待他们声音稍歇，才慢条斯理地转向陈开岳。
“陈员外，此言差矣。本官何时向尔等征收过额外的赋税？”
“郡守大人钧令，加征三成赋税，本官可是分文未动百姓，而是请诸位乡绅为清水县的建设‘添砖加瓦’，筹措修缮衙署、兴建水利、整顿防务的款项。”
“此乃利县利民之举，诸位都是清水县有头有脸的人物，难道连这点觉悟都没有？”