陈府。
听闻陈开岳的遭遇，众人亦是义愤填膺，同仇敌忾。
“这高扬简直是土匪行径！我等世代居住清水，何曾受过这等鸟气！”
“他这是要把我们往死路上逼啊！”
“诸位，”陈开岳压低声音，眼中闪烁着怨毒的光芒，“郡守大人麾下的鲁长史，如今可就在县衙住着！那秦书如此倒行逆施，盘剥我等，咱们何不联名向长史大人鸣冤叫屈？长史大人代表郡守，定会为我等做主！”
众人闻言，眼睛皆是一亮！
“对啊！有长史大人在，还怕他一个小小县令不成！”
“走！事不宜迟，咱们现在就去求见长史大人！”
这群乡绅平日里养尊处优，何曾受过这等敲诈勒索，此刻被逼急了，也是豁了出去。
说干就干。
次日一早，鲁长史鲁青在客房中用过早膳，正觉百无聊赖，琢磨着去县里那新开的“怡红院”寻些乐子，体察一下“民情”。
刚出县衙不远，便被一群人拦住了去路。
为首的正是陈开岳，他身后跟着十数名清水县的乡绅富户，个个衣着光鲜，此刻却都作愁苦之态。
“哎呀！鲁长史！草民陈开岳，携清水县众乡绅，给长史大人请安了！”
陈开岳一个箭步上前，脸上堆满了谄媚的笑容，与昨日在猴三面前的憋屈判若两人。
鲁青眉头一挑：“哦？是你们？有何事？”
“长史大人啊！”陈开岳噗通一声跪倒在地，身后众乡绅也纷纷跪下，一时间哭声震天。
“我等清水县百姓，实乃活在水深火热之中啊！求长史大人为我等做主啊！”陈开岳声泪俱下，演技精湛。
鲁青被这阵仗搞得一愣，随即心中升起一股被重视的优越感。他清了清嗓子。
“起来说话！有何冤屈，尽管道来，本官在此，定会为尔等主持公道！”
陈开岳等人被“请”至附近最大的一家酒楼雅间。
众乡绅你一言我一语，添油加醋，颠倒黑白，将秦书描绘成了一个敲骨吸髓、横征暴敛、鱼肉百姓、无法无天的恶魔，而他们这些“良善”乡绅，则成了秦书淫威下的受害者。
“