清水县，大牢深处。
阴暗潮湿，霉味与血腥味交织，令人作呕。
那些平日里锦衣玉食的乡绅们，此刻形容枯槁，衣衫褴褛，或蹲或躺，瑟瑟发抖。
陈开岳的惨叫声犹在耳边，他们看向牢门外那个煞星般的猴三，眼神里充满了恐惧和……一丝希冀。
“猴……猴爷，猴大人！”一个尖嘴猴腮的钱姓富商最先沉不住气，从怀里摸出一锭黄澄澄的金子，双手颤抖着递向牢门，“这点小意思，孝敬猴爷喝茶……”
他这一开头，其余人仿佛见了救命稻草，纷纷效仿。
“猴爷，小的一点心意，不成敬意！”
“求猴爷开恩，通融通融！”
一时间，叮叮当当的银锭、金块，甚至还有几张皱巴巴的银票，从牢房的缝隙里、栏杆间塞了出来，堆在猴三脚下。
猴三咧着大嘴，蒲扇般的大手一扒拉，将那些金银尽数揽入怀中，掂了掂分量，脸上露出了满意的狞笑。
嘿！还是当官好啊！
想当初在黑风寨，弟兄们豁出命去抢，也不过是些碎银子。
如今，这些平日里眼高于顶的老财主，还不是得乖乖把金山银山捧到老子面前？
大当家……不，秦大人这一手，真是高！太高了！
那钱姓富商见猴三收了金子，脸色稍缓，小心翼翼地探问。
“猴爷，您看……咱们什么时候能……能出去啊？”
“是啊是啊，猴爷，家里妻儿老小还等着呢……”
众人七嘴八舌地哀求起来。
猴三“咳嗯”一声，清了清嗓子，摆足了官威。
“这个嘛……本官也只是奉命行事。这些银子，是秦大人体恤县务艰难，让尔等捐出来修缮县衙、招募兵勇的。至于放不放人，那还得秦大人说了算。”
他眼珠子一转，话锋微顿，意味深长地扫了众人一眼。
乡绅们何等精明，一听这话，哪里还不明白？这是嫌不够啊！
这猴三，也是个喂不饱的狼！不过，破财免灾，破财免灾！
众人面面相觑，咬了咬牙，又是一阵窸窸窣窣。
这一次，是从更隐秘的衣角、鞋底