晨霜未化，慕容卿璃立在新修补的城楼上，双手抚过青砖缝隙间未干的糯米浆。双鱼玉佩贴着心口微微发烫，玉面浮现出交错的刀剑纹路——四国联军虽已分裂撤离，但边境线上仍游荡着零星的骚扰部队，如同附骨之疽。城墙下，百姓们推着独轮车运送石块，女官们裹着粗布头巾搬运箭矢，空气中弥漫着硝烟与草药混合的刺鼻气味。
“陛下！北漠游骑在西北边境劫掠！”张逸风策马奔来，玄铁甲胄重新拼凑了铆钉，腰间却少了标志性的狼首纹章，“他们抢完就跑，等我们赶到时，村落已化为灰烬。”她猛地扯下染血的束发巾，露出结痂的刀伤，“末将请求率轻骑追击，哪怕追到天涯海角！”
伽蓝抱着重新打造的竹制箜篌，琴弦是用蚕丝与马尾混合捻成。她的手指缠着浸过草药的布条，声音沙哑如破风箱：“臣在民间寻得失传的《追魂调》，需配合战鼓使用。但”她望向远处临时搭建的铁匠铺，“乐器能用的青铜所剩无几，战鼓也只能用牛皮勉强蒙制。”
苏念辞的官袍补丁上又添补丁，腰间系着装满草药的藤编药篓。狼毫笔杆缠着一截竹枝，她蹲在城墙根下，在粗糙的陶片上书写告示：“陛下，城内草药即将耗尽，臣请求带人出城采药。”她举起陶片，字迹被露水晕染得有些模糊，“只是如今城外虎狼环伺，必须有军队护送。”
楚墨尘的镜片换成了打磨粗糙的水晶片，镜光在掌心忽明忽暗：“暗卫传来急报，四国虽已分裂，但各自都在边境增兵。”她艰难地调整着水晶片角度，映出远处若隐若现的营帐，“东夷在海上部署了新的战船，西戎在山道设下了滚木礌石，南蛮则在训练新的象兵。”
慕容卿璃握紧腰间重新锻造的青铜短剑，剑身上还留着淬火时的焦痕：“传令下去，抽调三分之一兵力组建巡逻队，保护百姓春耕。”她的凤目扫过众人，“张逸风，带领轻骑沿边境线布防；伽蓝，组织乐师在各城门演练战曲；苏念辞，亲自带队采药，务必避开敌军眼线；楚墨尘”她望向阴云密布的天空，“想办法与周边城池取得联系，筹备援军。”
张逸风领命而去，身后跟着五十名骑着老马的轻骑兵。他们的盔甲样式各异，有的是收缴的敌军皮甲，有的是用铁板临时拼凑。“注意马蹄声！”她压低声音，战