立冬的寒风裹着细雪掠过城墙，慕容卿璃望着城外绵延十里的联营，凤袍下摆被吹得猎猎作响。双鱼玉佩传来灼痛，玉面浮现出绞索般的锁链纹路——四国联军经半月修整，已将皇城围得水泄不通。护城河结着薄冰，岸边横七竖八躺着冻僵的尸体，宛如一道残破的血肉屏障。
“陛下！北漠送来战书！”张逸风撞开议事殿门，玄铁甲胄挂着冰碴，狼首纹章缠着浸透血污的布条，“他们扬言三日后正午，若不献城投降，便将城外百姓驱作‘人盾’攻城！”她将染血的羊皮纸狠狠摔在案上，“末将请求出城劫营，就算拼了这条命，也要救出百姓！”
伽蓝怀抱缠着麻绳的九霄箜篌，指尖冻得青紫肿胀：“臣暗访得知，南蛮巫女炼成了‘摄魂铃’。”她颤抖着从袖中取出半截焦黑的铜铃残片，“此铃一响，能让人心神俱裂。昨夜已有守夜士兵听见铃音，发疯般跳下城墙”箜篌发出呜咽般的嗡鸣，琴弦突然绷断一根。
苏念辞的素白官袍补丁摞补丁，狼毫笔杆缠着半截竹片：“军粮仅够支撑三日，井水浑浊发臭。”她展开布满霉斑的账本，字迹被水渍晕染得模糊不清，“臣已下令宰杀战马，但怕是撑不到援军到来。”话音未落，远处传来沉闷的炮响，震得殿内烛火剧烈摇晃。
楚墨尘的镜片蒙着冰花，镜光在掌心凝成扭曲的影像：“暗卫冒死传回消息，四国联军研制出‘冲城巨木’。”沙盘上浮现出巨大的木质攻城器械，前端裹着尖锐的精铁撞角，“那巨木需百人推动，外层覆着浸湿的牛皮，寻常箭矢根本无法阻拦。”
慕容卿璃握紧鎏金短刃，刃身映出她愈发消瘦的面容：“传令下去，拆了宫殿的梁柱，加固城门；收集所有棉被，浸水后覆盖城墙。”她的凤目扫过众人，“张逸风，今夜带死士突围，救出城外百姓；伽蓝，用音律干扰巫女的摄魂铃；苏念辞，调配毒烟，阻止敌军登城；楚墨尘”她望向城外闪烁的篝火，“散布假消息，诱敌分兵。”
三更天，夜色如墨。张逸风带领五百死士，身披浸透泥浆的黑袍，悄无声息地摸向敌军岗哨。“捂住口鼻，别出声。”她的匕首精准划过哨兵咽喉，温热的鲜血溅在脸上，却浑然不觉。队伍行至百姓囚禁处，却见栅栏外布满铃铛陷阱，稍有触碰便会发出声响。