贞观九年深秋，粟特商路的风沙如利刃割面。慕容卿璃裹着粟特胡商的猩红披风，琉璃珠串在尖顶帽上叮当作响，腰间皮囊随着骆驼的颠簸轻晃，里面装着苏念辞连夜抄录的《共生经》粟特语译本，羊皮纸上的墨痕还带着松烟香气。前方的驼队突然停滞，数十名头戴面纱的盗匪横刀立马，弯刀在阳光下划出冷冽的弧光，为首者眉心的菱形蛊纹泛着贪婪的金光——那是被“利欲蛊”侵蚀的征兆。
“他们的瞳孔里浮着金币幻象。”艾尔迦压低声音，星象仪义眼在风沙中眯成一道缝，古铜色皮肤被晒得发亮，“商路蛊本是粟特族沟通五洲的圣物，如今却成了黑巫制造纷争的工具。”他的白袍下隐约露出与商路蛊同源的菱形胎记，那是撒马尔罕与粟特王室联姻的印记。
张逸风的玄铁剑出鞘三寸，铠甲上的凤凰图腾与盗匪的蛊纹隔空震颤，金色火星在剑刃与弯刀碰撞的虚空中迸发：“末将曾在《西域志》读到，粟特商王有枚‘通语金蚕’，能将语言化作实物货币，或许与蛊术根源相通。”他的目光扫过盗匪们紧握弯刀的手，注意到每个人的指节都刻着细小的“财”字刺青。
楚墨尘的链刃如灵蛇出洞，在沙面划出粟特商路的三维地图，冰蟾血凝结成淡蓝色的粟特文“中转站”：“臣的鳞片镜面穿透沙丘，发现绿洲驿站的地下三尺，藏着用活人献祭的蛊巢，盗匪首领的心脏正与黑巫的‘熔金蛊’共鸣。”链刃尾部的冰蟾鳞片突然竖起，显示出附近有超过二十处蛊术反应。
苏念辞的鳞片化作七位胡旋舞女，在风沙中旋出金色粟特谚语：“‘当骆驼驮满黄金，就会忘记绿洲的泉水。’”鳞片舞女的裙摆展开，露出内侧的《诗经》文句，“欲破利欲蛊，需以真实之物唤醒本心。”他抬手洒出中原的桂花蜜，甜香混着风沙钻入盗匪鼻中，不少人露出怔忪之色。
慕容卿璃心中一动，转身掀开驼队毡帐。数十箱中原白瓷在阳光下泛着温润的光泽，波斯藏红花的馥郁、于阗和田玉的清凉气息扑面而来，与盗匪眼中跳动的金色蛊光形成惨烈对比。她取出一枚刻有共生图腾的玉佩， stepped forward：“粟特的兄弟们！我们是从东土而来的通商使团，愿以好物换和平，以真心换信任！”
盗匪首领的蛊纹剧烈扭