沈若雪的裙角。
“陛下！”沈若雪惊惶跪地，眼中却闪过一丝狠厉。慕容卿璃居高临下望着她，忽然轻笑出声：“贵嫔这护甲……倒比朕的还精致，不如脱下来，让苏卿瞧瞧合不合礼制？”
苏念辞一愣，抬眼正撞上慕容卿璃的目光——那眼底有冷光，也有转瞬即逝的狡黠。他忽然福至心灵，上前一步：“沈贵嫔身为皇族，当以身作则。若陛下不嫌弃，臣愿为贵嫔……丈量护甲。”
殿内瞬间响起倒抽冷气的声音。沈若雪脸色惨白，护甲下的指尖微微发抖。慕容卿璃扫过台下噤若寒蝉的朝臣，余光瞥见楚墨尘立在廊柱阴影里，指尖正摩挲着枚带血的铜钱——那是今早张逸风塞给他的“醉仙居线索”。
“退朝。”她甩袖转身，发间步摇撞上殿顶垂落的水晶灯，折射出细碎的光。身后传来沈若雪被带走的动静，以及艾尔迦低低的笑声。她摸着腰间匕首，忽然想起昨夜案头那幅《凰朝舆图》——不知何时，楚墨尘在江南漕运线上画了个红圈，圈里写着两个小字：龙傲。
林砚秋捧着奏折跟上来，小声嘀咕：“陛下今日好威风，像……像老祖宗画像上的女帝。”
“老祖宗？”慕容卿璃挑眉，忽然伸手捏了捏小侍女的脸，“我倒觉得，自己更像个走钢丝的——”她望着殿外天高云淡，嘴角扬起抹孤绝的笑，“只不过钢丝下的狼，都以为我是待宰的羔羊。”
远处传来海东青的尖啸，她知道是张逸风在御花园晃悠。楚墨尘的影子从廊柱间掠过，带起阵微风，吹乱了她鬓角碎发。苏念辞抱着文书跟上来，袖口还沾着方才摔碎的玉碗碎屑。艾尔迦倚在栏杆上，朝她晃了晃蛊盒，紫眸里映着她的倒影。
慕容卿璃深吸口气，晨风中混着糖糕的甜、墨香的雅、苦艾的清、还有异域香料的辛辣。她摸了摸耳后红痣，忽然笑了——这盘棋，才刚刚落子呢。