孩子重情重义，是难得的掌舵人，但独木难支啊！”铁手三爷抬起头时，脸上已分不清是泪水还是酒水，“咱们拿命换来的基业，总不能毁在权力倾轧里！”
老人颤巍巍地扶起三个兄弟，烛火映着四人斑白的鬓角，恍若回到了七人在关帝庙结拜的那个雨夜。他的手掌抚过铁手三爷残缺的小指——那是为护他被砍断的；又停在夜枭老者肩头的弹痕处——那里曾嵌着替他挡下的子弹；最后落在笑面佛堂主腰间的旧疤，那是他们初闯码头时留下的印记。
\"当年七炷香，如今只剩四盏残灯。\"老人的声音像被砂纸磨过，抓起酒坛仰头猛灌，酒水顺着下巴滴在褪色的盘扣上，\"咱们从街头混混混成地下王者，血没少流，罪没少遭，到头来\"他的喉结剧烈滚动，\"图什么呢？\"
夜枭老者颤抖着掏出贴身收藏的半块玉佩，那是当年结拜时七人各持的信物：\"大哥，咱们图的不就是兄弟齐心，打出一片天？\"他的声音突然拔高，惊得梁平身后的暗卫下意识摸向刀柄，\"可现在这天下刚坐稳，若后继无人，咱们拿命换来的太平，转眼就会变成别人的盘中餐！\"
笑面佛堂主的佛珠再次断裂，圆润的木珠滚落在血泊中：\"我每晚闭眼，都能看见阿四、老五他们被乱刀捅死的样子\"他的眼眶发红，\"咱们辛苦打下的江山，不能再让后辈重蹈覆辙！联姻不是算计，是给梁平上道保险啊！\"
铁手三爷突然扯开衣襟，露出布满弹孔和刀疤的胸膛：\"大哥，你摸摸这里！\"他抓住老人的手按在自己心口，\"就算我这把老骨头埋进土里，也得看着青帮稳如泰山！梁平娶了咱们的孙女，那些宵小才不敢轻举妄动！\"
议事厅陷入死寂，唯有烛芯爆裂的噼啪声。老人望着梁平，又看向三个满脸决然的兄弟，终于长叹一声，拾起地上的酒盏：\"罢了\"酒液在杯中晃荡，映出五人扭曲的面容，\"但丑话说在前头，若是委屈了孩子们，我就是爬也要从棺材里爬出来！\"