皇宫御花园中已是一片花香四溢。春日里的御花园，百花争艳，牡丹富贵，芍药娇媚，沿着曲折回廊，遍植奇花异草，假山嶙峋，池水潋滟，端是一处人间仙境。然而今日，这片仙境之中，却隐隐透着一股不同寻常的气息。
龙飞一身玄青色朝服，头戴金翅乌纱帽，腰间系着玉带，步履从容地步入御花园。他面上虽带着一贯的沉稳笑意，心中却早将昨夜承泽的言语翻转了千百遍。那所谓“赏花宴”，名义上不过是君王赐臣一宴，实则暗藏玄机。他自知，今日之会，恐非单纯赏花，而是一场无形的试探。
“定海王到！”随着内监一声高唱，园中早已候着的宫人们纷纷低头行礼。龙飞微微颔首，目光却已扫过园中景象。园中正中央，一座精致的八角亭内，几名宫女正忙着布置果品茶盏，而亭旁，一名身着华贵宫装的女子正低头轻嗅一株牡丹，姿态优雅，气度不凡。龙飞目光微凝，心中已猜出此女身份——承泽口中所提的桃花格格，宗室之女，爱新觉罗·桃华。
桃华似有所觉，缓缓转过身来，目光与龙飞遥遥相接。她生得极美，眉如远黛，目若秋水，一身绯红色宫装衬得肤若凝脂，头上的金步摇随着她的动作微微颤动，映着晨光，熠熠生辉。她微微一笑，朝龙飞遥遥福了一礼，声音清越如泉：“臣女桃华，见过定海王。”
龙飞回以一礼，沉声应道：“桃花格格有礼，本王不过一介武夫，入宫赴宴，倒是叨扰了格格的雅兴。”
桃华闻言，掩唇轻笑，莲步轻移，缓缓走近：“王爷言重了。今日天朗气清，正是赏花好时节，皇上特意命臣女陪同王爷一同游园，岂有叨扰之理？王爷若不嫌臣女浅薄，不如我们一同走走？”
龙飞心中微微一凛，面上却不露声色，只微微一笑：“既是格格相邀，本王自当从命。”
二人沿着御花园中的石径缓步而行，桃华不时指点路旁花草，言辞间颇为得体，谈吐优雅，显是自幼便受过严苛的宗室教养。龙飞虽不喜繁文缛节，但到底是朝中重臣，又身处皇宫禁地，自不会失了礼数，应对间不卑不亢，话语虽少，却字字在理。
“听闻王爷曾亲率水师，南征北战，平定四海，实乃我大满帝国之柱石。臣女虽是闺中女子，却也常听皇兄提及王爷功绩，心