强压，亦不可轻易示弱，我须亲自前往，方能稳住局面。”他当即下令侍卫备船，欲于三日后启程南下，同时传令水师副将，命其先行调集精锐，随行护卫。
数日后，南洋赤港，碧海蓝天之下，一座雄伟的总督府巍然屹立，四周棕榈婆娑，海风夹杂着咸腥之气扑面而来。府内正堂，赤港总督周承远身着官袍，端坐主位，案前堆积着数十封公文，俱是关于新政推行的事宜。他年约四旬，面容清癯，眼神中透着几分疲惫，但眉宇间却有一股不屈之气。堂下两侧，站着数名属官，皆神色各异，有的支持新政，有的却面露迟疑。
“诸位，新政乃朝廷大计，亦是定海王苦心筹谋之策。”周承远轻敲桌案，沉声开口，“南洋之地，土着与我大满积怨已久，若一味高压，恐致民变。如今新政既出，正是缓和契机，尔等当全力配合，方不负朝廷信任。”
话音未落，一名副官忍不住进言：“总督大人，此言虽有理，然南洋土着野性难驯，‘自治’之策，恐成纵虎归山之举。况且，黑礁岛张权等人明言反对，若我等强推，恐生内讧，届时赤港孤立无援，如何自处？”
周承远闻言，目光一冷，正欲驳斥，忽有亲随急步入堂，低声禀报：“大人，海鲨族使者已至府门，言有要事求见。”周承远略一思忖，挥手道：“请其入内，我倒要看看，这巴图鲁究竟打的什么主意。”
不多时，一名身材高大、肤色黝黑的中年男子步入正堂，此人正是海鲨族使者卡莫。他身披兽皮短袍，腰间斜挂一柄弯刀，行走间步履沉稳，眼中隐有精芒，显是久经沙场之辈。卡莫入堂后，并不行大满礼节，只微微点头，瓮声开口，语调中带着几分生硬：“总督大人，我奉族长巴图鲁之命，前来问一事——新政既言‘自治’，可有真心？若朝廷真愿与我族和谈，我海鲨族可遣人参与商议，共享南洋之利。”
周承远听罢，不动声色地端起茶盏，轻抿一口，淡然道：“新政出自定海王之手，旨在怀柔安民，朝廷诚意，自不待言。然尔等土着，亦当示以诚心，方能共商大计。不知巴图鲁族长，有何具体章程？”
卡莫闻言，眼中闪过一丝异色，似在揣摩对方话中真意。他略一沉默，方缓缓道：“族长之意，若朝廷允我族掌管沿海渔场与部分山林，再免