口，实非自家心意，而是受了镇上豪强周家指使。周家乃青石镇第一大户，掌控镇中大半田产，新政推行，触动其利益，早已心生不满。他们虽不敢明抗朝廷，却暗中收买闲汉，四处散布流言，挑拨民心，欲借百姓之口，制造混乱，以图逼迫朝廷收回新政，恢复旧制。
消息自青石镇传开，辗转数日，终是送抵京城。御书房内，承泽将手中密报丢于案上，脸色阴沉，怒意难掩。他冷哼一声，对立于一旁的龙飞道：“定海王，你瞧瞧这青石镇之事！新政推行未满一年，朕与你等殚精竭虑，方换来如今中兴气象，怎料这些地方豪强，胆大包天，竟敢暗中作祟，煽动民心！若不严惩，恐后患无穷！”
龙飞接过密报，细细阅罢，眉头亦是紧锁。他沉声道：“陛下，青石镇之事，表面是豪强作乱，实则暴露边陲治理之弊。臣以为，豪强虽可恨，然其能得逞，亦因地方官吏失职，未能彻查民情，防患未然。此事若处置不当，恐寒了百姓之心，反令新政受阻。”
承泽闻言，沉默片刻，目光中怒意稍敛，复又叹道：“定海王所言不无道理。边陲之地，积弊甚深，非一朝一夕可革。然眼下新政初见成效，若被这些跳梁小丑坏了大局，朕如何对天下百姓交代？此事你有何策？”
龙飞略一思忖，拱手道：“陛下，臣以为，青石镇之乱，当一查二抚。查，乃彻查地方豪强，追其根源，若果真有幕后指使，无论牵涉何人，定不姑息；抚，乃派员体察民情，宣示朝廷恩泽，严惩失职官吏，以安民心。如此，恩威并施，方可杜绝后患。”
承泽颔首，似对龙飞之策颇为赞许，然目光深处，却闪过一丝复杂之色。他缓缓道：“定海王思虑周全，朕心甚慰。此事便交由你处置，务必速办，莫让小事酿成大患。”言毕，他挥手示意龙飞退下，独自立于龙案之前，凝望窗外，似有所思。
龙飞退出御书房，夜色已深，紫禁城内，寒风渐起。他立于廊下，遥望天际，思绪万千。青石镇之事看似微小，实则如一颗火星，若不及时扑灭，恐有燎原之势。新政推行，固然民心可得，然地方豪强之阻，朝中旧党之觊觎，却如暗流涌动，难以尽除。他心知，承泽虽将此事交予自己，然此中之意，未必全然信任，更多的，或许是试探。
远方，宫墙