深意。
翌日清晨，京城内外皆已知晓定涛号试航之盛事，民间议论纷纷，称颂新帝与定海王之功德。而与此同时，承泽所推新政之成效，亦如春风化雨，逐渐于各地显现。减税之令自去年颁布以来，各地税赋减轻，百姓负担骤减，田间地头，商贾店铺，处处可见生机勃勃之象。加之李鸿章主持兴修水利，引水灌田，江南一带连年丰收，米价回落，市井间多有歌谣传唱，称“康熙圣君治天下，定海王爷护四方”。
然新政之施行，各地不一，尤其边陲之地，长期受压迫，民生凋敝，虽有减税之恩，然根深蒂固之积弊，难以一朝革除。南疆某小镇，名唤青石镇，乃一偏远之地，四面环山，交通闭塞，百姓多以耕种为生，然土地贫瘠，又常受豪强盘剥，日子过得颇为艰难。新政推行至此，虽减税之令已下，然地方官吏多阳奉阴违，税赋虽减，豪强却趁机加租，百姓苦不堪言。
这一日，青石镇集市之上，热闹非凡。镇中百姓闻听新政成效，各地皆有丰收之象，便自发聚于集市，张灯结彩，欲以歌舞庆贺新帝恩泽。集市中央，一座临时搭起的高台上，几名老者手持锣鼓，边敲边唱，围观百姓亦随之附和，笑声不断。一名年近花甲的老农，满面风霜，双手合十，朝北方遥遥一拜，口中念叨：“谢圣上恩德，谢定海王爷，若非新政，我等哪有今日之乐？今年田里收成好了六成，娃儿也吃得饱了，实是天大的福分！”
旁侧一妇人接言道：“可不是！我家老大前些年差点饿死，如今田租轻了，日子总算有盼头。听闻是定海王爷亲督水师，护得海疆安宁，商路才通畅，咱镇上的布匹茶货也卖得出去了，真是活菩萨下凡！”众人闻言，纷纷点头，感激之情溢于言表。
然就在此时，人群后方，一名身着粗布短衫的中年汉子悄悄挤到一旁，与同伴低语道：“哼，这些人懂个什么？减税是好，可田还是豪强们的田，租子没少半分，日子还不是一样苦？圣上虽贤，离咱们青石镇太远，管不到这里的事。依我看啊，这新政也就是个幌子，哄哄傻子罢了！”他声音虽低，然语气中满是不屑与怨怼，旁人虽未听见，却有几个耳朵尖的已然侧目，气氛微妙起来。
此人名为王二麻，乃镇上一名闲汉，平日里好吃懒做，专爱煽风点火。这番话出自他