目光中多是审视与疑惑。承泽面色微变，却强自镇定，正欲开口辩驳，龙飞已然上前半步，沉声道：“赵大人，言辞谨慎些为好。承泽之事，自有宗正府与礼部核查，怎容你一介御史信口雌黄？若论‘外人’，赵大人近来与弘方王爷走得颇近，莫非也有不可告人之事？”
龙飞此言如雷霆乍响，直指赵德昌与弘方的勾结，殿内气氛愈发剑拔弩张。赵德昌被噎得一滞，面色铁青，指着龙飞怒道：“你何人？一介武夫，也敢在朝堂上放肆？承泽之事，天下人皆有疑，朝中自有公论，岂容你插嘴？”
“够了！”一声低喝自殿侧传来，打破僵局，正是站在承泽另一侧的李鸿章。他身着绯袍，目光如炬，缓缓扫过殿内诸人，沉声道：“赵大人所言，不过是捕风捉影之辞。承泽乃先帝亲口认可之宗室，其事早有宗正府文牒在案，出身来历，清清楚楚。尔等御史，本当以监察朝纲为己任，却在此搬弄是非，挑拨宗室，意欲何为？若真有实据，不妨呈上，若无实证，便休得聒噪！”
李鸿章此言掷地有声，改革派一系的数位官员当即附和，纷纷出言支持承泽。然而，保守派中亦不乏能人，赵德昌冷哼一声，正欲再起争端，殿中另一位老臣，礼部尚书张怀远却缓缓站出。此人年近古稀，在朝中颇有资历，向来以中立自居。他一手扶着笏板，缓缓道：“诸位大人，且息争。承泽之事，确有争议，然朝堂之上，非争吵之地。依老臣之见，此事不妨交由宗正府与内阁再行彻查，以正视听，方不负先帝之托，亦不失朝堂之体统。”
此言看似公允，实则暗藏玄机。张怀远虽为中立派，其言辞却并未明言支持承泽，反倒提出“再行彻查”，无形中将承泽的身份问题再度推上风口浪尖。龙飞目光微眯，余光瞥向承泽，果见后者神色微沉，显然也察觉到其中门道。
朝会至此，气氛已然凝重如山。承泽虽得李鸿章与改革派力挺，然弘方一系早有准备，谣言如毒蛇，早已在朝中百官心中种下怀疑之种。朝会散后，承泽与龙飞、李鸿章三人并未急于离开，而是缓步走出太和殿，行至殿外长廊，远离人声鼎沸之地。
长廊之上，朱漆雕栏，远眺可望见紫禁城内重重宫阙。承泽停下脚步，背对着二人，负手而立，声音低沉：“今日朝会，果如龙兄与李大人