京城的天空被厚重的乌云笼罩，偶有几点星光从云缝中透出，映照在寂静的长街之上。承泽一袭青衫，外罩玄色披风，头戴斗笠，低调地穿行于狭窄的巷道之中。他的步伐虽不急促，却透着一股难以言喻的紧迫感。身旁仅随了一名贴身侍卫，名为铁柱，腰间佩刀，目光如鹰，时刻警惕着四周的风吹草动。
今夜，承泽的目的地是李鸿章的私邸。这番密会，乃是苏樱苦心安排的结果。她以“四海通”在京城的商脉为依托，费尽心思才促成此事。临行前，苏樱在商行密室中叮嘱承泽：“殿下，此行至关重要。李大人虽是改革派领袖，但性情谨慎，绝非轻易能打动之人。你需以诚相待，切不可操之过急。若能得其援手，我等在朝堂之上便多了一重倚仗。”
承泽心知此言不虚。他虽贵为皇子血脉，奈何私生子身份始终是心头重石，朝中多有轻视之人。若非龙飞与苏樱鼎力相助，他岂能走到今日这一步？如今，老帝驾崩，遗诏不明，诸皇子明争暗斗，保守派以弘方为首，气焰日盛，若不尽快拉拢改革派势力，他与龙飞的处境只怕愈发艰难。
巷道尽头，一座不起眼的宅院映入眼帘。宅门前的青石板被雨水打湿，门上悬挂的两盏灯笼在风中微微摇曳，昏黄的光晕照得门匾上的“李府”二字若隐若现。铁柱上前叩门，沉闷的声响在深夜中格外刺耳。片刻后，门内传来一阵脚步声，一名老仆探头而出，上下打量承泽二人，语气中带着几分警惕：“何人深夜来访？”
承泽微微一笑，压低了声音：“烦请通禀李大人，就说故人来访，有要事相商。”他自袖中取出一枚铜牌，递了过去。那铜牌乃是苏樱早前备下的信物，面上刻着“四海通”字样，老仆接过一看，脸色微变，忙道：“二位稍候，老朽这便去禀报。”
不一会儿，门内传来一阵急促的脚步声，门扉大开，老仆恭敬地将承泽二人迎了进去。宅院内虽不甚宏大，却布置得颇为雅致，假山流水，竹影婆娑，隐隐透着几分文人气韵。承泽心知，李鸿章虽为朝中重臣，却素来以清廉自居，私邸简朴，足见其为人。
穿过几重院落，承泽被引至一间书房前。书房内烛光摇曳，映得窗纸上一道人影若隐若现。老仆低声道：“大人就在里面，请。”说罢，便退了开去。铁柱守在门