龙飞站在青螺湾码头，目送苏樱的背影渐行渐远，心中思绪如潮。胸前“海龙佩”那一瞬的异动虽已平息，然其微热之感却似仍在提醒着他，这南洋深水之下，恐藏有未解之谜。他深吸一口气，压下心中杂念，与王铁柱等人返回巡逻艇，清点补给，筹备护送“瀛洲号”继续前行。
数日后，“瀛洲号”修补完毕，船体焕然一新，桅杆上鲸鲲旗迎风猎猎。龙飞率领巡逻艇一并启航，护送商船沿南洋航线北上，前往下一处目的地——大满帝国在南洋边陲的二线港口“望海镇”。此镇虽不及马六甲、巴达维亚那般商贸繁盛，却是帝国水师补给与巡防的要地，扼守一处狭窄海峡，往来商船多在此停靠休整，亦有不少官船在此换防。
海风渐急，浪头拍打船舷，龙飞立于艇首，目光扫过远处逐渐清晰的望海镇轮廓。镇上码头规模不小，数十艘大小船只泊于岸边，岸上木楼、石墙错落有致，几座哨塔高耸，塔顶旗帜随风飘扬，隐约可见“大满天命”四字。他微微眯眼，心道此地既是帝国重镇，理应守备森严，然此番护送“瀛洲号”，却莫名有种不安之感，似有暗流在身旁悄然涌动。
“龙哨官，前方便是望海镇了。”王铁柱自旁走来，憨厚一笑，手指着码头方向道，“俺听说此地守备官姓周，名周守义，官居五品，乃是天京调来的，管着这一带海防与税银。咱们护送苏小姐的船到此，是否要先去拜会一番，以免生出误会？”
龙飞闻言，略一沉吟，摇头道：“依规制，商船入港，自有港务司查验，守备官无权直接插手。我等水师职责在护航与巡防，若无特旨，不必主动拜会。只是……”他顿了顿，目光微冷，“我听闻边陲之地，官场腐败成风，有些官吏借权谋私，欺压商贾，若此地守备官果真不干净，今日恐有麻烦。”
王铁柱挠了挠头，嘿嘿一笑：“有麻烦也无妨，有哨官在，哪个敢不长眼？再说，苏家小姐也不是好惹的，咱只管护着船便是。”他话虽粗鲁，却满是信赖，龙飞听罢，淡然一笑，不再多言，心中却暗自警惕。
船队缓缓靠岸，码头上人声鼎沸，搬运工与商贩来往不绝，空气中弥漫着腥咸海味与香料的气息。龙飞率先下船，指挥手下泊好巡逻艇，随即护着“瀛洲号”船员与货物卸岸。苏樱一身青衫，外