我须得齐心协力，但有异动，宁可多疑，不可大意。”
李宸微微颔首，折扇一合，目光扫过甲板上往来忙碌的官兵，低声道：“龙兄放心，我自有分寸。只是高大人急于结案，不过是将几名小喽啰当作替罪羊，虚应故事，此番返程，他既不欲深究，自有他的盘算，你我莫要多言，只管护好自身便是。”言罢，他拍了拍龙飞肩头，示意稍安勿躁，而后转身朝船舱走去，去与钦差高士奇进一步商议行程安排。
甲板另一侧，王铁柱一身粗布短打，肩扛一柄大刀，正与数名水师兄弟低声交谈。此人乃龙飞在南海水师中的忠勇伙伴，生得虎背熊腰，满脸络腮胡，性情耿直，此时见龙飞独自站立，忙大步走来，咧嘴笑道：“龙哥，俺瞧你从早便绷着脸，可是还在挂念那啥佟总督？哼，俺王铁柱可不怕他，管他啥总督不总督，若敢动你，俺第一个砍了他脑袋！”他粗声粗气，引得周围几名水手低笑出声，气氛稍缓。
龙飞闻言，嘴角微扬，摇头道：“铁柱，你这莽夫性子，改不了了。我非畏敌，只是此行路远水险，敌暗我明，须得处处小心。你手下这帮兄弟，个个都是好汉，回去后莫忘了交代他们，巡夜之时多留心些，但有可疑船只或动静，立刻来报。”王铁柱点头如捣蒜，拍着胸脯保证道：“得嘞，龙哥放心，俺定把眼睛擦亮，谁敢来犯，俺铁柱第一个劈了他！”
正说话间，一阵急促脚步声自码头方向传来，只见一群身着土族服饰的人群正朝“镇海号”走来，为首之人正是南洋土着部落首领之女莉亚娜。她一身彩羽编织的短裙，墨发披肩，脖颈间挂着贝壳项链，肌肤呈小麦色，眉目间透着几分异域风情，身后几名部落随从手持长矛，步履矫健。码头守卫见状，忙欲上前拦阻，却被龙飞扬手止住，他快步迎下船舷，拱手道：“莉亚娜姑娘，怎地亲自来了？不是说部落近日有要事待办，不便远送吗？”
莉亚娜见龙飞，眼中闪过一丝不舍，语气却依旧清朗：“龙飞，我知你今日便要随船北归，原本不欲多扰，然我父临别前再三叮嘱，言你于我族有大恩，临行不可无礼，故而我特来相送。”她顿了顿，自腰间取出一枚雕刻精致的木质吊坠，吊坠呈鱼尾形状，表面刻有复杂的部落图腾，隐隐散发着一股奇异气息。她将吊坠递与龙飞，正色道：“