拍了拍他肩膀：“大人且回，我这就去礼部查账——毕竟墨汁的账，总是要算清楚的。”
当晚，宋明允带着阿秀蹲在礼部后巷的墙根下。
月光把青瓦照得发白，他往周延之书房的门缝里撒了把显影粉——那是用米粉混着炭灰磨的，指尖蹭过门框就会留下白印子。
又在廊下的青石墩旁摆了个桐木匣子，掀开条缝，龙涎檀的甜香立刻裹着夜露漫出来。
“大人，这法子能成？”阿秀攥着炭笔，鼻尖冻得通红，“那仆役要是不来……”
“会来的。”宋明允盯着匣子里若隐若现的香屑，“周延之昨晚没睡踏实，我听见他屋里摔了三个茶盏。他肯定派了人来查，看看我到底摸到了多少底。”
二更梆子刚响，墙根的野狗突然低吠起来。
宋明允拽着阿秀缩进水缸后头，就见个穿青布短打的仆役猫着腰过来，左顾右盼两下，抬手就去掀桐木匣。
月光下，他掌心的白印子像朵绽开的花——正是白天撒在书房门框上的显影粉。
“抓！”宋明允大喝一声，早埋伏在两侧的衙役扑过去，把那仆役按在地上。
阿秀举着火折子凑过去，照亮他腰间的玉佩——半块蝉纹玉，和王侍郎府里流出的旧物一模一样。
“有意思。”宋明允蹲下来，看着仆役额头的冷汗，“王侍郎的人，怎么在周主事府上当差？”他没等回答，转身对衙役道，“送御史台，就说人赃并获。”
第三日升堂，宋明允把掌纹对比图往堂前一铺。
那图是阿秀用炭笔拓的，周延之书房门框上的白印子，和仆役掌心的纹路分毫不差。
堂下围观的百姓挤得门槛都要塌了，有人喊：“县太爷神了！这掌纹还能当证据？”
“怎么不能？”宋明允敲了敲惊堂木，“人过留痕，雁过留声，这掌纹就是铁证。”他转头看向缩在角落的周延之，“周大人，你说这是巧合？”
周延之嘴唇直哆嗦，突然“扑通”跪下：“大人明鉴！这仆役是王侍郎塞给我的，我……我真不知道他要干什么！”
宋明允没接话，只把整理好的卷宗递给御史台的公差。
余光瞥见陆沉站在堂外，正摸着下巴笑，