公堂上的惊堂木余音还在梁上打转，崔明远的官靴已在青砖上蹭出两道白痕。
宋明允望着衙役架着人往大牢走，喉结动了动，指尖无意识摩挲着袖中写板——那上面《洗冤集录》未刊的验指纹篇还没捂热，倒先捂出层薄汗。
\"大人！\"张老三攥着卷铺盖从后堂窜出来，脑门油光蹭着晨光，\"您昨儿说要重启科试？
小的把东跨院腾出来当考场了，笔墨纸砚全换了新的，连砚台都拿醋泡过三遍！\"他搓着手，腕子上沾着墨渍，\"就是周小禾那娃子非要带着陈二狗的画像进去，说是要替兄弟把策论写完。\"
宋明允扯了扯嘴角，狗尾巴草从左边嘴角换到右边：\"由他。\"他望着东边渐亮的天，突然想起昨夜柴房里刘二发抖的模样——那孩子攥着崔明远写的\"保全家平安\"信笺，墨迹里掺着砒霜，\"啪\"地拍在他肩头时，连烛油都烫进了肉里。
考场东跨院的门\"吱呀\"一声开了。
周小禾披麻戴孝走在前头，腰间还系着陈二狗生前常系的蓝布带，怀里抱着个褪色的木框，里面是幅炭笔画像。
跟在他身后的林阿牛更惨，孝服下摆还沾着草屑，眼眶肿得像两颗紫葡萄：\"二狗说过，要写篇《论科举之公》，他没写完，咱替他写！\"
宋明允抱臂站在廊下，看两人跪到香案前，把画像供在\"陈二狗灵位\"三个大字下。
周小禾摸出块帕子，仔细擦了擦画像上的灰，突然抬头：\"宋大人，能借您惊堂木一用么？\"他吸了吸鼻子，\"二狗总说，敲这木头比敲他脑门管用。\"
\"拿去吧。\"宋明允解下腰间挂的惊堂木，扔过去时故意使了巧劲，惊堂木打了个旋儿稳稳落进周小禾手里。
他转身摸出袖中那套银制验毒勺，在案几上敲得叮当响：\"都听着，今儿我亲自监考。
墨汁要先舀一勺尝，朱砂要拿银勺搅三遍——谁要敢再玩"墨中藏毒"的把戏，老子让他先尝尝大牢的酸馊饭！\"
\"大人您这是要当试官还是仵作？\"张老三凑过来，盯着他手里的银勺直乐，\"昨儿孙大夫还说您这验毒法邪乎，今儿倒成了考场规矩。\"