张老三摸出信笺，借月光晃了晃：\"崔尚书的信。\"刘二的手从洞里伸出来，指甲缝里还沾着柴屑。
信笺展开时，霉味混着墨香钻出来：\"你若死守秘密，崔家必保你全家平安。\"刘二的喉结动了动，突然\"哇\"地哭出声，眼泪把\"平安\"两个字泡得模糊。
柴房里的抽泣声被夜风吹散，宋明允站在街角的阴影里，写板抵着下巴。
他望着崔府墙头的灯笼，火光在瞳孔里跳成小火星。
远处传来更夫的梆子声，\"咚——咚——\"敲得人心发紧。
\"大人，\"小福从巷口闪出来，额头沾着草叶，\"崔家的暗卫换班了。\"宋明允把写板往怀里一揣，狗尾巴草在嘴角翘了翘：\"该来的，总要来。\"
东边的天刚泛起鱼肚白，驿道上突然传来马蹄声。
那声音由远及近，惊得城门口的老黄狗\"汪汪\"直叫。
宋明允站在县衙门口，望着官道上腾起的尘烟，写板在掌心敲出轻响。
崔府正厅里，崔明远握着茶盏的手突然抖起来。
他望着窗外渐亮的天色，喉结动了动，终究没说出话来。
马蹄声撞开城门时，安平县的百姓正端着碗喝豆浆。
有挑水的汉子抹了把嘴：\"这马蹄声怕不是京里来的？\"
没人注意到，崔明远扶着桌案的手，把桌角的青瓷笔洗，捏得\"咔\"地裂了条缝。