\"新墨得加胶调和，烤干后毒性才稳定。\"宋明允盯着工匠往石臼里倒胶液，那黏糊糊的东西泛着琥珀色，\"老张，去把废弃的墨模收两个。\"
张老三拎着空水桶晃过去，弯腰捡模子时故意踉跄，水桶里的水泼了满地。
工匠骂骂咧咧来擦地，他趁机把两个缺角的墨模塞进桶底。
等出了作坊，两人躲进巷子里，宋明允的放大镜往模子缝隙里一照——胶渍里混着针尖大的白色颗粒，在晨光下泛着冷光。
\"乌头碱结晶。\"他把模子往张老三手里一塞，\"和陈二狗胃里的一样。\"
张老三凑近看了半天，突然一拍脑门：\"怪不得之前查松风堂账册，这个月胶料多买了三车！
合着是拿胶当毒药载体呢！\"
回县衙的马车跑得比兔子还快。
宋明允把胶渍样本和死者胃内容物往验尸台上一摆，银勺挑着胃容物在阳光下晃：\"他们以为墨汁浓淡能盖过毒性，可胶里的药粉溶得慢，寒门学子买不起好砚台，磨墨时间长，反倒是喝了浓的。\"他指尖敲了敲对比图，\"富家子弟的墨汁淡，毒性不够致死——这是专给寒门下的毒。\"
提审赵崇时，刑部的枷锁还挂在他手腕上。
宋明允把竹尺往案上一摔，震得赵崇打了个激灵：\"松风堂的胶料记录，这个月多买的三车胶去哪了？\"
\"我我不知道！\"赵崇缩在椅子里，脖子上的汗把囚衣浸出个深色的圈，\"崔家的事都是老管家经手——\"
\"那你说说，\"宋明允举起竹尺，上面贴着两张墨汁浓度对比图，\"为什么寒门的墨汁比富家浓两倍？\"他突然凑近，竹尺尖差点戳到赵崇鼻尖，\"是松风堂特意调的胶，还是你在分墨时动了手脚？\"
赵崇的脸瞬间白得像张纸。
他盯着那两张图看了半晌，喉结滚了滚，突然捂住脸哭起来：\"是崔家老管家说寒门学子手生，墨汁浓些显字谁知道那胶里掺了药\"
雨不知何时停了。
宋明允走出大牢时，夕阳正把照壁染成血红色。
林阿牛的破茅屋飘着烧纸的青烟，他裹着件打补丁的青衫跪在灵前，