靖安王旧部"，这事儿\"
\"先记着。\"宋明允摸出怀里的狗尾巴草，发现不知什么时候被揉碎了，\"等秋闱放榜那天，崔明远的算盘该响了。\"
暮色漫进公堂时，林阿牛抱着个布包进来。
他换了身洗得发白的青衫，发带系得整整齐齐——是要去考场的打扮。\"大人，我想去陈二狗灵前说说。\"他声音哑得像破了的箫。
宋明允点头：\"张头，带他去后堂。\"
灵堂里点着三盏长明灯，陈二狗的牌位前摆着半块没吃完的炊饼。
林阿牛跪在蒲团上，把那支破笔轻轻放进棺木：\"兄弟，我替你考完了。\"他摸着笔杆上的包浆，眼泪砸在木纹里，\"你说要等我中举那天写谢恩帖现在我替你写，写在状纸上，写在皇帝面前。\"
宋明允站在灵堂外，望着天边最后一缕夕阳。
远处传来马蹄声，两匹快马从街角冲出来，马背上的人穿着飞鱼服，腰牌在暮色里闪着冷光。
\"京城急使。\"张老三凑过来，\"看那腰牌，是大理寺的。\"
宋明允把碎了的狗尾巴草扔进炭盆，火舌卷着草屑腾起老高。
他望着飞马而来的官差，嘴角慢慢翘起来——崔明远派来的人，该是来灭口的。
\"把赵崇押进大牢，加三重锁。\"他转身往公堂走，靴底碾碎了半片烧尽的草屑，\"告诉厨房煮碗热汤面，我要好好会会这位大理寺的爷。\"
马蹄声在衙门口停住，官差的喝令声撞进堂来。
宋明允摸出块新的狗尾巴草叼在嘴里，望着案上未干的墨痕——这摊墨里，藏着寒门的血，藏着权臣的刀，更藏着他要掀翻整个王朝的筹码。
\"张头，\"他敲了敲那本《洗冤集录》，\"把崔府的信抄三份，一份送御史台，一份送太子府，最后一份\"他顿了顿，目光扫过窗外渐起的夜色，\"留着给明天的大理寺官儿看。\"
炭火\"噼啪\"炸开个火星，照亮了他眼底的冷光——这场戏，才刚刚开始。