他后颈拍了下，他立刻缩成团，\"就就前天夜里，有个戴斗笠的爷们儿来住店，说是给给试院送墨的。\"
\"送墨的马车停哪儿了？\"宋明允松开李焕手腕，转身时官靴碾过片川乌碎屑。
李焕捂着发红的手腕直往后缩，后背抵在雕花木柜上\"咚\"地响。
\"马马厩！\"掌柜的抖得像筛糠，\"后院马厩最里头那间，小的亲眼见他往马车上搬了十几箱墨！\"
马厩的草屑沾了宋明允一裤脚。
他踢开堆成山的干草垛，脚尖突然磕到个硬邦邦的东西。
弯腰捡起时，一截断绳缠在指头上——麻绳表面还粘着暗褐色的泥，凑近了闻有股熟悉的墨香。
\"这绳子是从墨房偷的。\"他捏着断绳在掌心绕了两圈，\"墨房墙根有堆拌胶的泥，昨儿我踩过，和这绳上的泥一个味儿。\"他突然直起腰，目光扫过马厩里七零八落的马槽，\"昨晚运墨的马车，就是从这儿出发的。\"
\"搜客房！\"他甩了甩断绳，\"尤其是没登记的！\"
赵捕快的铜锣嗓在客栈里炸开。
不多时，偏房传来\"哗啦\"一声响——是踢翻木凳的动静。
宋明允提着灯笼冲过去时，赵捕快正举着张泛黄的信纸，烛火在纸页上跳得像团鬼火。
\"大人您瞧！\"赵捕快的手直抖，信纸边角被他捏出折痕，\"这印子是御前暗卫的飞鱼纹！\"
宋明允接信的手顿了顿。
展开的瞬间，烛火\"噗\"地灭了。
张老三手忙脚乱重新点上，就见宋明允的指节在信纸上绷得发白。
\"确保李焕夺魁，若遇阻力，可酌情处置。\"他念得很慢，每个字都像钉子似的钉进砖缝里，\"好个"酌情处置"——是毒杀学子算酌情，还是杀我这县令也算酌情？\"
张老三倒吸口凉气，手里的《洗冤集录》\"啪\"地掉在地上。
李焕突然像被踩了尾巴的猫，撞开窗户就往外窜。
宋明允早料到这一出，脚尖在门槛上一勾，李焕\"扑街\"摔在青石板上，锦缎马褂蹭得全是泥。
\"你当自己是崔家外孙