赤炎山脉，名副其实。仿佛整片大地都被投入了太古的洪炉之中，持续不断地煅烧了千万年。天空是凝固的铅灰色，厚重压抑，沉沉地压在连绵起伏的赤红山峦之上。没有风，只有无边无际、令人窒息的燥热，像无数只滚烫的手扼住口鼻，每一次呼吸都带着硫磺与灼烧岩石的刺鼻气味，灼烧着肺腑。
大地是开裂的伤口，纵横交错的巨大裂谷深处，暗红色的熔岩如同大地缓慢流淌的血液，粘稠、炽烈，发出沉闷的咕嘟声，不时鼓起一个巨大的气泡，“啵”地炸开，溅起灼热粘稠的浆液，将空气都灼烧得扭曲变形。视野所及，尽是焦黑的山岩、裸露的赤红矿脉、蒸腾着扭曲热浪的地表，植被稀罕得可怜，偶尔可见几株通体赤红、叶片如刀锋般锐利的异草，在蒸腾的热浪中摇曳，透着一股顽强的凶戾之气。
这里便是离火宫的山门所在，也是“天火秘境”的入口之地。
一支规模不大、气势明显弱于其他势力的队伍，正艰难跋涉在通往离火宫指定集合点的蜿蜒山道上。林家，一个在离火宫辖下诸多势力中，早已没落至边缘、如同风中残烛般摇摇欲坠的小家族。队伍前方，老家主林震岳须发皆白，脸上沟壑纵横，刻满了岁月的风霜与家族衰败的沉重。他拄着一根虬结的赤铜拐杖，每一步都踏得异常沉稳，却难掩那份深入骨髓的疲惫与强撑的尊严。他身后跟着的十余名林家子弟，大多神色惶惑，带着初临险地的紧张和对未来的茫然。他们身上法袍的灵光黯淡，甚至有些破损，与周围那些驾驭流光溢彩法器、意气风发的大宗弟子或世家队伍相比，显得格外寒酸。
在这群人中，“林影”沉默地行走着。
他微微垂着头，额前几缕碎发被汗水浸湿，紧贴着苍白的皮肤，遮住了部分过于沉静的眼眸。他刻意收敛着气息，步履略显拖沓，呼吸带着一丝不易察觉的急促，完美地扮演着一个修为不高、体质偏弱、性格内向的旁支子弟形象。汗水顺着鬓角滑落，在下颌处滴落，瞬间便被滚烫的地面蒸腾成一丝白气。他紧抿着唇，承受着这至阳环境的煎熬——这种煎熬，对外是“林影”孱弱的证明，对内，则是影遁之力被无形压制的真实痛苦。阴影如同被烈日暴晒的苔藓，蜷缩在识海深处，每一次调动都需要耗费比平时多出数倍的精力，如同在粘