夜色如墨，沉甸甸地压在青岚宗内门最高的天枢殿飞檐之上。檐角狰狞的嘲风兽首在幽暗的灵灯光晕里沉默着，投下张牙舞爪的阴影，仿佛随时会扑下来择人而噬。殿内却是一片煌煌灯火，暖玉铺地，灵檀生香，丝竹管弦之声流淌于描金绘彩的梁柱之间，柔和得近乎虚假。一场专为“功臣药仆”云黯而设的宴席，正弥漫着看不见的刀光剑影。
云黯垂首坐在下首末席，一身浆洗得发白的杂役青衫在满殿锦绣华服中显得格格不入，像一片误落锦缎的枯叶。他眼观鼻，鼻观心，呼吸放得极轻、极缓，竭力收敛着体内的一切异动。朱雀密匙在丹田深处缓缓旋转，每一次微不可察的转动都带起一丝灼热的暖流，沿着经脉游走，无声地加固着那层隔绝内外探查的无形屏障。他必须像一块真正的顽石，绝不能让殿上那位端坐主位的青岚宗主楚啸天，窥探到一丝属于“云家余孽”的气息。
楚啸天高踞主位，一身玄色绣金云纹的宗主常服，面容儒雅，三缕长须垂落胸前，目光温和地扫视着殿内，偶尔落在云黯身上，带着恰到好处的欣赏与嘉许。“云黯，”他声音醇厚，带着一种令人信服的穿透力，“清歌此次能转危为安，你寻药之功当居首位。此宴，当为你而设。不必拘谨。”
“弟子惶恐，职责所在，不敢居功。”云黯起身，深深一揖，动作刻板到近乎僵硬。他能清晰感觉到，随着楚啸天的目光落下，数道无形的神念如同最细密的蛛网，瞬间笼罩了他全身，试图穿透皮肉，窥探内腑甚至魂魄的波动。这些神念来自楚啸天本人，也来自他左右侍立的长老，冰冷、锐利，带着审视猎物的意味。
丝竹声稍歇，侍者鱼贯而入，奉上佳肴美酒。玉盘珍馐，灵果琼浆，灵气氤氲，皆是外门杂役终其一生也难以想象的珍品。一只羊脂白玉壶被捧到云黯案前，侍者动作轻柔地为他面前的碧玉杯斟满。酒液呈现出一种奇异的琥珀色，内里仿佛有丝丝缕缕的银光流转，甫一斟出，便有一股极淡、却直透神魂的冷香弥漫开来，令人心神不由自主地想要松懈、沉溺。
问心酒！
云黯心头警钟狂鸣。此酒并非毒药，却能瓦解心防，诱引饮者吐露心底最深的秘密，对神魂施压极大。楚啸天果然要动手了！他面上依旧保持着受宠若惊的呆滞，藏在