“千里之外，南疆‘熔火裂谷’深处。”厉刑的声音毫无波澜，像是在陈述一件与己无关的事情，“此果生于地火岩浆之上，伴生着‘地火毒蝎’与‘熔岩蜥蜴’，凶险异常。寻常筑基弟子结队前往，亦十死无生。”他盯着云黯，那眼神仿佛在说：就凭你？
“我去！”云黯毫不犹豫，斩钉截铁，眼神里燃烧着一种近乎疯狂的决绝。“求厉师叔指点路径！只要能救楚师姐，刀山火海，小人也闯得！”他再次重重叩首，额头触及冰冷的地面，发出沉闷的响声。
厉刑的嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，快得让人以为是错觉。那并非笑意，而是一种冰冷的、洞悉一切的嘲弄。“好。”他吐出一个字，干脆利落。“三日后，山门等我。若误了时辰，或中途反悔…”他后面的话没说，但那未尽的威胁比任何话语都更冰冷刺骨。他不再看云黯，转身，黑色的执法堂制式长袍下摆划过一个凌厉的弧度，像一片宣告死亡的阴影，无声地离开了柴房。
直到那压迫感彻底消失在门外，云黯才缓缓直起身。脸上的卑微、惊恐、绝望如同潮水般退去，瞬间只剩下冰冷的平静，眼底深处，一点幽暗的火焰无声燃起。他走到楚清歌身边，伸出手指，轻轻搭在她冰冷的手腕上。寒气如针，顺着指尖刺入。他闭目，脑海中那幅由无数破碎记忆拼凑出的古老地图再次浮现，其中一处，炽热的岩浆河流环绕的核心，一枚形如振翅朱雀的赤红符文正散发着灼目的光芒——朱雀密匙。
赤炎果？那不过是生长在密匙外围岩缝里的伴生杂草。真正的目标，一直深藏在那足以焚金融铁的岩浆之下。厉刑想将他引入死地，他又何尝不是在利用厉刑这把刀，斩开通往朱雀密匙的第一道荆棘？
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三日后，青岚宗山门。
清晨的薄雾尚未散尽，空气微凉。云黯早已等候在巨大的山门石柱旁，依旧穿着那身洗得发白的杂役灰衣，背上多了一个简陋的藤筐，里面放着几块硬邦邦的干粮和一皮囊清水，腰间别着一把豁了口的柴刀。他低眉顺眼，如同任何一个即将远行、前途未卜的底层仆役，瑟缩在石柱的阴影里，似乎想借此躲避什么。
厉刑的身影准时出现在山门石阶的尽头。他依旧是一身玄黑执法袍，身姿笔挺如标枪，