日天不亮，她便要提着木桶去井边浣衣，冬日的冰水刺骨，即使戴着粗布手套，手指也很快冻得通红肿胀，裂开一道道血口。曾被侍女精心保养的双手，如今布满冻疮和老茧，在搓洗衣物时常常疼得发抖。
更让她难以忍受的是消息的隔绝。慈安寺香火稀薄，偶有香客上山，她想上前打听京城消息，换来的却是惊恐的眼神和匆匆避开的脚步。直到半年后的一个雨天，一位曾在将军府做过杂役的老妇上山进香，她才寻到机会，躲在香案后颤抖着问：\"老妈妈，京城……沈大小姐她……\"
老妇见是她，吓得差点打翻香烛，左右看了看才压低声音：\"沈大小姐……如今是七皇子妃了，前几日还跟着七皇子来山下布施，那排场……啧啧，风光得很呢！\"
这句话像一道惊雷，劈得沈若柔眼前发黑。她踉跄着躲进柴房，背靠着冰冷的土墙滑落在地。春日宴上的场景瞬间涌进脑海——茶水泼湿的衣襟，发痒的皮肤，众人指指点点的目光，还有沈微婉那似笑非笑的眼神。她又想起李修被传为\"断袖\"的丑闻，想起沈微婉嫁入亲王府时的十里红妆，那些她曾不屑一顾、认为迟早会属于自己的东西，如今都成了插在心上的利刃，每一次呼吸都牵扯着剧痛。
她用头狠狠撞向墙壁，\"咚、咚、咚\"的声响在寂静的柴房里格外刺耳。指甲深深掐进掌心，旧伤未愈又添新痕，鲜血渗出来，染红了粗布僧衣的袖口。她想起沈微婉那句\"姐姐先穿着遮丑嘛\"，想起自己在宴会上抓耳挠腮的丑态，恨意如同毒蛇般噬咬着心脏，让她几乎窒息。
【疯癫前兆：巴豆粉成了催命符】
真正击垮沈若柔的，是一个寻常的午后。寺里来了位新香客，提着食盒前来还愿，里面竟有几块巴豆糕。当那熟悉的、带着微辣的豆香飘进浣衣房时，沈若柔正费力地搓洗着一件厚重的僧袍。她猛地抬起头，眼神瞬间变得痴狂，仿佛被勾了魂一般，跌跌撞撞地冲向佛堂。
\"巴豆糕……给我！\"她一把抢过香客手中的食盒，指甲刮过木盒发出刺耳的声响。香客吓得连连后退，老尼姑试图阻拦，却被她狠狠推开。沈若柔抱着食盒躲到墙角，抓起一块巴豆糕就往嘴里塞，豆粉沾得满脸都是，她却浑然不觉，只是边吃边笑边哭，声音嘶