月露窟内沁凉的宁静持续了几日。岩爪和灰须的伤情如同初春的嫩芽，在精心的照料下，一日日显露出更坚实的生机。灰须已能靠着厚实的草垫半坐起来，浑浊的眼神逐渐清亮，虽然断臂处依旧疼痛，但每日由藤心婆婆亲自喂食的肉汤和药汁，让他脸上渐渐恢复了些许血色。岩爪的体温终于稳定在正常范围，虽然腰腹的贯穿伤愈合缓慢，人也时常昏睡，但偶尔能睁开眼，发出模糊的单音节，回应露角的轻声问候。灵叶、露角、攀枝三人轮值，在藤心婆婆和阿璃的指导下，将护理做得越发熟练细致。
当清晨第一缕带着咸腥气息的海风吹入营地时，整个薪火部的重心，已经悄然向海岸线那片被礁石环抱的洼地——“盐窝”倾斜。
盐窝的建设如火如荼。凌渊抽调了石墩带领的一队精锐战士，以及部落里手脚麻利、经验丰富的几位老匠人和雌性。猿族少年“石耳”（一个同样机灵、力气不小的少年，之前常跟着攀枝玩耍）和熊族少女“苔花”（以耐心细致闻名）成了盐窝最积极的生力军。
盐的获取，远比最初发现结晶时想象的更需要智慧和汗水。
凌渊和阿璃站在盐窝边缘，看着眼前初步清理出来的景象。巨大的黑色礁石如同沉默的卫士，环抱着这片相对平坦的凹地。战士们用石斧和骨铲，费力地清理着洼地里的碎石和顽固的海草，拓宽加深那些天然形成的小水潭，使其能蓄积更多的海水。一些低洼处被刻意挖掘得更深，形成浅浅的“蒸发池”。
“渊哥，直接刮礁石上的盐晶，效率太低，而且杂质太多。”阿璃蹲下身，用手指捻起一小撮前几天刮下来的灰白晶体，里面混杂着细小的沙粒和微小的贝壳碎片。
凌渊点头，目光扫过阳光下波光粼粼的海水：“得让海水自己‘生’出更干净的盐。像藤婆婆晒药草那样，靠太阳和风。” 他指向那些新挖的浅池，“把涨潮时涌进来的海水蓄在这里，太阳晒，风吹，水慢慢变少，盐分越来越高，最后就能结晶出来。这样晒出的盐，应该更干净。”
“对！”阿璃眼睛一亮，“而且我们可以多挖几层池子。海水先在第一个大池子沉淀泥沙，等水蒸发浓缩一些，再引入更浅、更平整的小池子，这样最后结晶的盐会更纯。” 她脑海中浮现出药草筛制