——千年盐晶噬骨，半纸盐引索魂
咸淳七年（1271年）寒露，两淮盐场。
十七岁的盐工阿蛮蜷在盐垛后，盯着盐田督官魏昌明靴底渗出的血水——那血水淌过盐沟竟凝成赤色冰晶，与她怀中刚挖出的“人面盐碑”纹路一模一样。三日前，她爹在盐田深处撞见二十具官盐押运兵的尸首，每具尸身的胸腔都被掏空，填满泛着蓝光的粗盐粒。临咽气前，爹用芦秆在沙地上划出个扭曲的“咒”字，掌心紧攥着半片刻有星宿图的龟甲。
扬州盐商韩氏的车队驶入盐场时，带起一阵裹着咸腥气的阴风。管家掀开运盐车篷布，露出的并非雪白盐山，而是上百个贴着符咒的陶瓮。瓮口微微震颤，内里传出指甲刮擦陶壁的刺耳声。“魏大人，这‘海神贡’何时入窖？”管家眯眼笑着，袖口滑落一截缠着金线的麻绳——正是阿蛮在尸堆旁捡到的“捆魂索”。
子时的盐窖深不见底。
阿蛮尾随韩府车队钻进地窖，骇然看见窖壁嵌满人形盐晶：那些透明盐壳裹着蜷缩的人体，盐工陈三缺了半边的脸正在盐晶里对她眨眼。窖中央，魏昌明将龟甲按进盐池，池水沸腾间浮出幽冥当铺的虚影——青砖柜台裂开一道缝，伸出枯骨手爪接过韩管家递上的陶瓮。
“典当物：童男童女百人魂魄。”
“所求：扬州盐引三千张，时效一甲子。”
当票落款处，夏代龙玺印渗出血珠 。
阿蛮的尖叫卡在喉咙里。她怀中人面盐碑突然发烫，盐碑睁开三只竖瞳，瞳孔里映出十年前骇人场景：韩府祖宅地底，百名盐工被活埋进盐池，尸骨熔炼成如今韩家独门的“透骨盐”。而主持活祭的风水先生，竟是当年尚未蓄须的魏昌明！
三日后，扬州城飘起带咸味的“盐雪”。
韩掌柜暴毙在账房，死状与盐田兵尸如出一辙：胸腔塞满蓝色盐粒，手中紧握的盐引票据上浮现幽冥当铺的骨印。更骇人的是，他库房里三千张新盐引的印章竟是用尸油拓印 ，触碰者指尖立现溃烂黑斑。
阿蛮在乱葬岗刨出爹的遗体，发觉他后背刻满反写的契文。当她把盐碑按在契文上，地底突然钻出盐晶凝成的锁链将她拖向幽冥当铺！柜台后，初代掌柜的幻影轻笑：“小盐婆可知