狄仁杰将上官婉儿护在身后，二人面前是从幽冥当铺盗出的星宿图。图中二十八宿化作铁链，死死勒紧紫微星，而链条另一端，竟系在武则天小腹。
武则天浸泡在硫磺泉中，试图洗去腹中黑气。突然，池底浮出七百年前秦始皇典当玉玺的龟甲。掌柜的声音从氤氲水汽中传来：“天后可记得契约第二条？” 她惊恐地发现，当年典当的十年阳寿，实则是用大唐国运填补星宿裂隙。池面倒映的不再是人脸，而是二十八宿扭曲成的 “武” 字图腾。
子夜时分，华清池突然干涸。次日，宫人从池底打捞出一具怀胎十月的女尸，腹中胎儿手握金匮残卷，掌纹赫然是 “开元” 二字 —— 而此时距离李隆基出生，还有整整十五年，这神秘的预言，仿佛预示着一个更加诡谲莫测的未来。