在啃食水脉。
杨九郎奔回陵墓，发现青铜棺内炀帝遗骸生出青紫色藤蔓。那些藤蔓穿透棺椁扎进泥土，正以肉眼可见速度吸食地脉水汽。祖父的避水符突然自燃，火中浮现幽冥当铺掌柜的脸：\"还有二十九天\"
七月十五中元夜，扬州城飘起带着咸味的\"雨\"——实则是海水被旱魃吸至云层。杨九郎在炀帝陵前剜心取血，将祖父遗留的二十八枚五铢钱嵌入蹀躞带。当最后一枚钱币归位时，海水暴雨倾盆而下，冲垮了运河两岸新修的粮仓。
人们看见杨九郎化作石像沉入雷塘，干涸的河床突然涌出带着铁锈味的水流。自此江淮气候颠倒，每逢旱季必降咸雨，渔民捞起的鱼鳃里都带着雷纹青铜屑。