齐天保七年，十万民夫死于修筑邗沟旧道。\"这不就是我们现在挖的河道？\"他浑身发冷，碑上死难者姓名竟与当前役夫名册重合八成。
当夜，迷雾吞没了整座营地。宇文恺在龙舟上听见此起彼伏的惨叫，透过船舷雕花孔洞窥见：阴兵们正将活人拖入雾中，替换成面色青灰的\"自己\"。被替换者继续挥锹劳作，只是蓑衣内已无血肉，唯剩森森白骨。
赵六指带着残部退守河神庙。\"那些不是阴兵，是前朝河工怨气！\"老河工砸碎香炉，露出底下埋着的北齐河督镇魂钉，\"迷谷雾连通阴阳河道，宇文恺的契约把我们都典当了！\"
众人暴动时，宇文恺正对着铜镜拔除白发。镜面突然浮现运河全图——本该笔直的河道扭曲成《连山易》卦象，洛阳段竟与邗沟段重叠。他疯狂焚烧图纸，火苗却窜出三百张人脸，正是典当阳寿的役夫。
冬至日，炀帝銮驾抵达扬州。迎接圣驾的却是空荡河道与遮天迷雾，三十万役夫尽数化作白骨阴兵。宇文恺被发现僵坐在龙舟宝座上，手中紧攥的龟甲当票显出新卦象：坎下艮上，是为蒙卦。
河岸残碑悄然更新：大业六年冬，宇文恺役民过甚，致邗沟阴气倒灌，运河两岸三载不见天日——这正是幽冥当铺掌柜用甲骨文追加的注释。