2003年，刘章在江苏金湖工业区理士集团理士电池厂工作。 刚到电池厂的时候来接待他们的是招聘部的主管邱玉小姐，邱小姐大概比刘章大个四五岁的样子，穿着一身黑色的工作服，绑着一个马尾辫，身材比例都很匀称，长着一张精致的脸。当邱玉小姐见到他们十个同学的时候，便对他们几个说：“我们这边有两个车间，一个是铅酸车间，一个是极板车间，极板车间的工资比较高，你们几个打算到哪个车间呢？”
刘章率先说道：“我们到工资最高的车间。”然后邱玉小姐就带了他们十个同学来到车间转了一圈，看了一下车间的工作环境和工作状态，有八个同学，觉得接受不了这份工作，想走不想在这干。但是其中一位同学已经没有了在找工作的路费，刘章决定留下来，因为再这样东跑西跑的也不是办法，等到路费跑完了，还找不到工作。刘章便掏出100块钱给这位没有路费的同学，他们既然不想在这干，就随他们去。十个人中留下来工作的只有刘章和另外一个同学。
当天邱小姐就给刘章和他的这名同学安排了宿舍发了工作服。刘章和他的这名同学分到了极板车间的分板部，分板全部是计件工资，只有刚来的新员工有十天的计时期。刚开始上班的时候，刘刚和他的这名同学便来到一些老员工的后面学习，计时不光对新员工有好处，而且说对老员工也有好处，新员工会享受到集团十天的计时福利，老员工因为有新员工的帮忙，工作也会稍顿轻松一点，而且完成的产量全部算在老员工的计件工资里。
集团的车间和宿舍是分开的，从车间到宿舍要走十分钟的路程，集团的食堂就建在宿舍，集团宿舍分东西两边各建有六层楼高，食堂刚好夹在两边宿舍的中间位置。新员工会选择在食堂吃饭，而一些老员工会在集团附近的地方租房，在自己的出租房内做饭吃，还有一些员工会在集团外面的饭店进行吃饭。东边的六层楼住的是男生，西边的六层楼住的是女生，下班后回到宿舍，楼层东边的男生会直接看到对面的女生。
在新员工十天的计时时间里，刘章和这名同学干的都十分卖力，为的是十天以后计件时能够独立完成生产，拿到更高的工资。刚开始来的新员工都是从选极板开始，认识极板的型号，认识极板的种类。极板分为正板和负板