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次日轧钢厂，苏青坐在副厂长办公室里，对着摊开的《炼钢宣传计划》发呆。
办公桌上的搪瓷缸子还冒着热气，却没了往日妻子张秀兰泡的枸杞——如今她在文艺科坐着，儿子苏光跟着她在文艺科，反倒是他这个当爸的，成了办公室的孤家寡人。
\"苏厂，卢沟桥公社的赵队长来了，说是急事。\"通讯员敲了敲木门。
\"快请进来。\"苏青起身整理了下工装，看见赵德柱跨进门时，心里咯噔一下——这汉子鞋帮上沾着鸡粪，眉头皱得能夹死苍蝇，定是出了大事。
\"苏兄弟，你可得救救老哥我！\"赵德柱一屁股坐在木椅上，粗糙的手掌在膝盖上搓出沙沙的响，\"公社养殖场死了三十只鸡，主任硬说是我喂了老鼠药，要开批斗会！\"
苏青递过搪瓷缸子，闻到对方身上浓重的鸡屎味：\"慢慢说，我记得你去年刚管公社养殖场，怎么会……\"
\"鬼知道！\"赵德柱灌了口茶，嘴角沾着茶叶沫，\"昨天早上喂完鸡，下午就有几只翻了白眼！其他的鸡都是病恹恹的，没精神，主任说我眼红他侄子当会计，故意搞破坏……\"他突然压低声音，\"苏兄弟，您拍《熔炉》时在我家住过，老哥啥人您清楚啊！\"
苏青点头。拍科教片时，赵德柱帮他找场地，借道具，还让媳妇杀了只鸡招待摄制组。这汉子虽然粗线条，却从不说假话。
\"走，我跟你一起下公社看看。\"苏青抓起车钥匙，\"得先弄清楚鸡咋死的，再说道理。\"
卢沟桥公社的土高炉群像连绵的坟包，黑色烟柱把天空染成铁锈色。苏青跟着赵德柱穿过晒得干裂的打谷场，远远就闻到鸡棚里飘来的腐臭味。
\"就是这些鸡。\"赵德柱指着地上的死鸡，鸡冠发紫，爪子蜷曲成钩状，\"公社卫生院的赤脚医生说，像是中毒了。\"
苏青蹲下身，捏住死鸡的喙掰开，一股酸臭扑鼻而来。他皱眉问：\"你给鸡喂的啥？\"
\"就河边的水，拌着麦麸子。\"赵德柱指向百米外的小河，\"往常都没事，谁知道……\"
\"去河边看看。\"苏青起身拍了拍裤腿。