八月的日头把后院的青石板晒得发烫，聋老太太用干枯的手戳着碗里的窝窝头，突然将碗重重墩在桌上：\"这玩意儿比以前的战备粮还难吃！吴香莲，我瞧着你成心是想要饿死我？\"
正在拉风箱的吴香莲手一抖，火星溅在围裙上烧出个小洞：\"老太太，您看我也没个工作，家里买粮的钱都是我出，这花一点儿少一点，也得算计着过日子。要不等月底您的五保补贴下来了，我再给做顿好的！\"
\"等月底？\"老太太抄起筷子砸向她，\"我现在就要吃肉！我有点明白了，你是不是想着算计我，不给我补身子等着我病了走不动了，死在屋里，你好摆脱我这累赘对不对？你要做恩将仇报的事情？\"
吴香莲顿了顿寒心，她这一个月跟个长工一样的伺候着，他抬头努力赔笑：\"多亏您收留，不然我早露宿街头了。我就想着伺候好您，等老易回来！\"
老太太平静心情叹息说：\"自打你住进来，我对你咋样，你还不明白？我瞧着你啊，心里总揣着事儿。老易那口子\"
吴香莲心里一紧，低头盯着手：\"他他总会回来的。\"
吴香莲转头盯着跳动的炉火，喉咙动了动：\"要不我一会去菜市场看看有没有碎肉骨头给您炖个汤\"
\"骨头碎肉？\"老太太突然拔高嗓门，\"你拿喂狗的东西打发我？\"她猛地咳嗽起来，手捂着胸口直不起腰，老太太立刻止住咳嗽，\"我要吃傻柱做的红烧肉！带皮的五花肉，炖得稀烂，入口即化！\"她突然压低声音，\"你手里有钱，别以为我不知道。\"
吴香莲慌忙起身扶她坐下，触到她瘦骨嶙峋的肩膀：\"老太太，我不是这个意思\"
\"算了算了，\"老太太摆摆老手，突然放软声音，\"咱娘俩搭伴儿过了这些日子，我也不跟你兜圈子。\"她拍了拍吴香莲手背，\"钱这东西，生不带来死不带去，你攥着那点棺材本儿\"
\"老太太！\"吴香莲惊得抬头后腰抵在冰凉的水缸上。阳光透过糊着报纸的窗户，把老太太的影子投在墙上，像尊逼债的门神。\"那钱是给老易出狱后租房子用的\"
\"租房子？你也别整天老易老易的！他都去西北劳改了