他按下关机键，黑暗的屏幕映出一张既熟悉又陌生的脸。二十八岁的罗德曼眼角还没有后来的皱纹，但瞳孔深处有什么东西在燃烧——那是罗曼从未在镜子里见过的野性。
床头闹钟显示凌晨两点十七分。罗德曼从背包深处摸出那本《道德经》，书页间夹着张1991年活塞夺冠时的老照片。兰比尔在画面中央比着中指，年轻的自己站在阴影里。系统突然弹出提示：【检测到怀旧情绪，临时技能\"恶棍的温柔\"激活】。
雨声中，公寓的暖气管道发出呜咽般的声响。罗德曼想起白天乔丹拳头带起的风压，想起科尔手腕上因为长期投篮形成的茧，想起杰克逊办公室里那株蔫头耷脑的绿萝。所有这些细节都太过真实，真实得不像游戏任务。
他翻开《道德经》第四十八章：\"为学日益，为道日损\"油墨味混着雨的气息钻进鼻腔。系统在这行字下面自动标注荧光色批注：【恶名值达到1000时可解锁本页全部注释】。
远处传来警笛声，红蓝相间的光斑在天花板上流转。罗德曼把书盖在脸上，黑暗中浮现出明天训练场的画面：乔丹的垃圾话，皮蓬的死亡凝视，还有那些等着看笑话的媒体长枪短炮。系统最后一条消息在视野边缘闪烁：【生存提示：当所有人期待你发疯时，冷静是最叛逆的选择】。
雨更大了。芝加哥的夜像一张被浸湿的牛皮纸，而罗德曼正站在某个巨大折痕的阴影里。他闭上眼睛，听见两个声音在脑海中争吵——一个在背诵系统任务列表，另一个哼着底特律老家的蓝调。