晨雾未散，林阳的三轮车碾过青石板路，车斗里的铁锅与竹匾叮当作响。苏瑶裹着藏青色粗布围裙坐在后座，发间别着的槐树花随着颠簸轻轻颤动——这是她今早路过巷口老槐树时摘的。
“系统这次的定位够偏的。”林阳扭头看她，晨光在他眉骨的旧疤上镀了层金边。三天前系统突然发布“溯源任务”，要求在端午前于苏瑶的老家槐树坳卖出三百碗油泼臊子面。昨晚他们翻出苏瑶压箱底的锈迹铜钥匙，才惊觉这是她离开十年的出生地。
槐树坳村口的老槐树下，露水正顺着百年树瘤往下淌。苏瑶跳下三轮车时，鞋底碾碎了满地落花，记忆突然翻涌——十岁那年，她也是在这样的晨雾里，被父亲塞进开往省城的中巴车，怀里揣着冷硬的玉米面馍。
“瑶瑶？”沙哑的呼唤惊飞了槐树上的麻雀。拄着拐杖的王婆婆从石墙后探出佝偻的身子，浑浊的眼睛突然瞪大，“真是你……你爹走那年，你才这么高……”她颤抖的手掌比了比膝盖。
苏瑶鼻子发酸，正要开口，身后突然炸开刺耳的喇叭声。三辆改装三轮车横冲直撞驶来，带头的光头男跳下车，盯着林阳支起的摊位冷笑：“外来的？不知道这地界归‘刀疤李’管？保护费五百，现金还是扫码？”
寒光一闪而过。
林阳还没看清苏瑶的动作，光头男的手腕已被反拧到背后，生锈的铁拐杖不知何时到了她手里，正抵着对方后颈。王婆婆吓得拐杖哐当落地：“瑶瑶！这是李老大的侄子……”
“十年前我爹在时，槐树坳不收保护费。”苏瑶的声音像结了冰的井水，光头男额角的冷汗滴在她布鞋上，“现在也不收。”她突然松手后退，拐杖精准地落回王婆婆脚边，仿佛方才的利落只是错觉。
林阳低头搅着臊子，掩饰眼底的惊诧。昨夜整理行李时，他摸到苏瑶枕头下的泛黄剑穗，此刻终于对上她行云流水的招式。系统面板突然弹出提示：【检测到宿主触发隐藏剧情——江湖往事，奖励临时厨艺增幅30】
日头爬过槐树梢时，摊位前已经排起长队。林阳按照系统新解锁的“西北臊子秘方”，将秦川猪肉切丁，配着岐山醋、韩城大红袍花椒，在铁锅里炒出焦香。苏瑶默不作声地揉面，面团在她掌心翻飞，忽而变成薄如蝉