地道里的霉味混着铁锈味直往鼻腔里钻，皮延林的鞋底在青石板上碾出细碎的声响。
顾清欢走在他身侧，刀霜的寒气透过衣袖渗进他手背——她握刀的手紧得指节发白，刀鞘与青石墙擦出刺啦刺啦的响。
“到了。”顾清欢突然停步。
皮延林抬眼，就见青铜鼎的轮廓在幽光里浮出来。
那鼎足有两人高，鼎身爬满饕餮纹，最骇人的是鼎内漂浮的碎片——御赐金牌的碎片，每一片都裹着暗黄龙气，像被抽干了血的龙鳞。
“系统提示：当前地点符合签到条件。”
熟悉的机械音在脑海里响起时，皮延林的眼皮跳了跳。
他往鼎边的青石板上一躺，双手垫在脑后。
顾清欢的刀立刻横在他颈侧：“这时候还摸鱼？”
“急什么。”皮延林歪头笑，“你闻闻这鼎里的味——是龙气里掺了香火味。”他指尖敲了敲腰间锦囊，懒意从指缝里漫出来，“再说了，我这叫战略躺平。”
顾清欢的刀顿了顿，最终收了回去。
她俯身凑近鼎沿，鼻尖几乎要碰到那些碎片。
皮延林闭着眼，意识却顺着系统提示往下沉——《灵魂回响诀》中级篇的信息如潮水涌来，鼎底的铭文在他脑海里清晰浮现：“以万民之愿，铸帝心之律。”
“咚。”
他猛地坐起来，后腰撞在鼎脚上。
顾清欢被他吓了一跳，转身时发尾扫过他脸颊：“怎么？”
“这不是祭祀。”皮延林盯着鼎内的碎片，喉结动了动，“是炼制规则。”他指尖虚点那些御赐牌，“龙气是皇权的因果，香火是百姓的善念，圣君教把这两样搅在一起……”他突然顿住，因为顾清欢的指尖正沿着鼎身符文游走，脸色白得像刀霜。
“这些是‘善念碑’的文字。”她的声音发紧，“我查过地方志，每个县的善念碑都刻着百姓自发记录的善行——十年前突然全没了。”她指甲掐进鼎身，“原来他们是把善意当燃料，炼出一套能控制人心的法则。”
“所以那些村民才会自愿送死。”皮延林捏了捏眉心，“被法则洗过的善念，就成了心甘情愿的枷锁。”
“住口！”