时间如白驹过隙，转眼间就到了年底。灾情愈发严重，形势严峻得如同寒冬的凛冽风雪。钢铁厂的伙食一降再降，从原本勉强果腹，沦落到几乎难以下咽的地步。
沐秀芹心疼丈夫，每次在食堂吃饭时都不舍得动筷，总是剩下一些饭菜，小心翼翼地打包带回家，晚上再热一热，满心欢喜地端给杨全，希望能给他补补身体。她还谎称这些是食堂吃不完剩下的。然而，日子一长，沐秀芹日渐消瘦，身形愈发单薄，就像寒风中摇摇欲坠的柳枝，这终究还是被杨全察觉了异样。
杨全又心疼又生气，生平第一次对沐秀芹发了火。
“三妹，你这样做，把我杨全当成什么人了？无情无义的小人吗？”杨全的语气异常严厉，几乎是声嘶力竭地吼出来，声音在狭小的屋子里回荡。
看着沐秀芹瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒的身体，杨全眼眶泛红，泪水夺眶而出。他缓缓蹲下身，将沐秀芹紧紧抱进怀里，声音哽咽：
“三妹，你跟着我吃了这么多苦，我的心里已经像被刀绞一样煎熬。你再这么折磨自己，会把自己饿死的。难道你想让我一辈子活在愧疚的深渊里，无法自拔吗？”
沐秀芹伸出纤细的手，轻轻擦去杨全脸上的泪水，露出一抹调皮又故作轻松的笑：“全哥，我是瘦了些，可你瞧瞧身边的人，哪个不是瘦骨嶙峋？不是我吃不饱，你也看到了，食堂的伙食一天比一天差，就连拖哥和晶晶姐，不也瘦了一大圈吗？”
“三妹，你别狡辩了！从今天起，你带回来的东西我一口都不会吃。你也不许再往家带吃的，就算带回来，你也必须全部吃光！”
沐秀芹双手捧起杨全满是忧虑的脸，送上一个温柔的吻，用撒娇的软糯语气说道：“好好好，以后都听全哥的。时间不早啦，咱们睡觉吧。”
由于小院里只有他们夫妻俩居住，窗户上连一块遮挡的窗帘都没有。银白的月光如轻纱般洒进屋内，将沐秀芹消瘦凹陷的脸庞映照得格外清晰。看着沐秀芹憔悴的模样，杨全躺在床上辗转反侧，久久难以入眠。
确定沐秀芹已经进入甜美的梦乡，呼吸均匀而轻柔，杨全蹑手蹑脚地轻轻下了床。他来到火灶旁，小心翼翼地点燃蜡烛。微弱的烛光摇曳，映照着他坚毅的脸庞。他找出