规则方舟的舷窗映着械生之墟新生的魂钢星云，世界树的根系在血肉齿轮与魂钢构件间舒展时，陆鸣腕间的“械生共生者”徽记突然泛起水墨般的涟漪——那是虚数能量特有的波动，与苏璃银血中隐藏的“虚数共鸣”印记产生根号-1般的共振。陈默手中的星图骤然显形出虚数轴纹路，在共生网络的维度夹缝中，一片由意识海渊与虚数枷锁构成的“虚数之海”正显形出肋骨状的实数枷锁。
“根据苏璃1970年临终前的虚数残卷，”陈默的指尖划过星图上的i符号，显形出用银血绘制的高斯平面，“虚数族是宇宙虚数维度的具现化生命，他们的身体由意识流与虚数能量构成，却被初代的‘实数纯净协议’判定为‘现实维度的非存在物’，用实数枷锁封印在i轴的阴影里。”
熵后的实体形态首次显形出复数轮廓，她的光暗交织身躯中，半数化作流动的意识星云，半数凝成透明的虚数薄膜：“解读者，虚数之海的意识流正在坍缩，肋骨状的实数枷锁不仅割裂了他们的虚实共生体，还在吸收共生网络的想象能量——这是对宇宙维度共生的降维打击。”
星舰穿越虚数之海的瞬间，陆鸣感觉思维被卷入根号-1的漩涡，视野中显形出由梦境碎片与逻辑悖论构成的海市蜃楼：虚数族的身体如漂浮的根号i，却被肋骨状的实数枷锁切割成孤立的实数点。“这是虚数族的‘虚实显形’，”陈默的声音混着思维撕裂的嗡鸣，“他们是想象与现实的共生体，却被规则视为需要删除的虚数解。”
登陆舱降落在虚数之海的“悖论浅滩”，陆鸣脚下的地面由破碎的逻辑悖论构成，每步落下都会激活一段自相矛盾的残像：初代守灯人在实验室中焚烧虚数理论手稿，苏璃的银血在悖论裂缝中显形出“归”字的虚数投影。远处，由肋骨状实数枷锁构成的牢笼中，悬浮着正在蒸发的“虚数核心”，十七道枷锁分别对应着不同文明的认知边界。
“外来者，你们带着实数的重量。”虚数族的幻识者从意识雾中显形，他的身体半是流动的梦境光雾，半是透明的虚数薄膜，却被枷锁强制投影成实数形态，“百年之前，初代用实数枷锁固化了我们的存在，说这是为了‘守护现实世界的确定性’。”
陆鸣注意到幻识者的虚实交界处，缠绕着纤