霜降后的第一个深夜，焚化炉的操作面板突然渗出鲜血，七个数字键盘上分别浮现出“1”“9”“4”“9”“0”“4”“2”，排列组合成我熟悉的日期：19490423——初代守灯人的入职日。
林小羽盯着面板上的血字，工牌边缘的规则纹路亮如白昼：“陈哥，昨天烧的17号尸体，骨灰里有这种血字……”他举起装着骨灰的金属盒，灰白色粉末中，“7”的符号正在缓慢燃烧。
凤凰印记在掌心跳动，这次不是警告，而是某种共鸣。我想起第六章在镜中世界看见的初代守灯人，他将煤油灯按进胸口时，工牌上的日期正是19490423，而现在，这个日期正在焚化炉面板上，像道等待破解的密码。
“系统检测到历史残留，消耗8年寿命激活‘亡者焚烧’模式。”机械音带着灰烬的沙沙声，焚化炉的进料口自动打开，金属台面上躺着具皮肤透明的尸体，血管里流淌着淡金色灯油——正是上周从镜中世界带回的规则守卫。
当尸体被推入炉内，操作面板的血字突然重组，变成“”八个数字。林小羽下意识输入，面板发出蜂鸣，炉门缝隙里溢出的不再是黑烟，而是带着画面的灰烬：1949年的殡仪馆里，初代守灯人正被村民用煤油灯灼烧，他的工牌在火焰中分裂成十七块，每块都刻着不同的编号。
“七盏灯，十七道疤……”灰烬形成的画面中，初代守灯人看向镜头，眼神与我重合，“当焚化炉吞下第17具守灯人尸体，规则熔炉将彻底苏醒。”
金属盒里的“7”符号突然自燃，灰烬飘向操作面板，在“”旁拼出“-17”的字样。林小羽突然想起镜中世界的规则方程式：“7的0次方是1，减去17等于-16……这是初代守灯人被献祭时的编号？”
“不，是他试图保留的最后希望。”我摸着面板上逐渐冷却的血字，凤凰印记的金色部分突然蔓延至指尖，“19490423是规则奇点，而-16代表着十七代守灯人中，唯一没有被记录的那一代——也就是我。”
焚化炉突然发出异响，进料口弹出半张烧焦的纸页，上面用金粉写着：“第17条修正版：守灯人可通过焚烧自己的记忆，在规则熔炉中铸造新工牌。”纸页边缘，苏璃的名字旁画着指向