有他在展馆里那一瞬的眼神。
不是音乐家那样的灵感光辉，而是某种——濒临极限、仍然不愿被人察觉的意志。
“林恩，你到底……经历了什么？”
他低头，鼻尖蹭到那冰凉的金属外壳。怀表传来一丝微不可察的颤动，他不知道是不是自己的错觉。
可他没看见，在他头顶的夜空中，一道几乎无法察觉的裂痕曾微微闪现。下一刻，又如被什么无形的力量封印般，悄然合拢。
那正是埃尔的力量。
身披深灰斗篷、眼瞳如琥珀般的男子，站在邱白身后不远处的建筑阴影中。他手中浮着一本展开的古书，光芒缓缓流转。
“混乱的造物正在靠近他。”他喃喃低语。
但语气中，却也少见地透出一丝柔和：“……不过，有我在，他不会出事。”
埃尔跟随着他，一路走过回家的灯火，仿若幽灵一般隐于无声夜色之中。他是神明，也是林恩所能信任的守护者。
而邱白握着怀表的那只手，却下意识攥紧了些。
他不知道未来会发生什么，也不知道林恩在瞒着他什么。
但有一点他确定。
——他不想再什么都不知道了。
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夜色浓稠如墨，京城的灯火远远沉在天边。风掠过空无一人的街道，一道踉跄的身影从昏暗巷口跌出，衬衫被撕裂，肩头隐隐透着焦痕。林恩扶着小巷的石墙，额角冷汗密布，指尖在墙砖上留下一道道深不可见的抓痕。
他的意识如遭雷击，思绪像碎裂的玻璃四散飞溅。
他被知蚀者伏击了。
那东西没有形体，潜伏在时空的裂缝中，以思维为食，一旦靠近便像尖锥一般刺入精神深处。对他这种级别的管理者来说，那不过是一道无法击穿防御的蚁咬，但偏偏知蚀者不靠物理攻击，而是选择在他最虚弱的时候，撬动大脑的逻辑结构——让时间的管理者自身陷入记忆的混沌与悖论中。
林恩撑着墙沿，一步步朝小区大门走去。
玄关处，他差点摔倒，是雪球扑过来叫了一声才将他最后一点意识拉回现实。猫咪喉间低鸣着，绕着他转圈。林恩弯腰将它抱起，动作极慢，像是