秋雨淅淅沥沥地敲打着天机阁朱红的廊柱，在青石板上溅起细碎的水花。楚乔立在窗前，望着雨幕中摇曳的灯笼，指尖无意识地摩挲着怀中的玉佩。这枚刻着半朵莲花的玉佩，是老阁主临终前死死攥在手中的，冰凉的触感仿佛带着故人未尽的嘱托。
\"楚先生，阁主有请。\"门外传来侍卫恭敬的声音。
楚乔收回思绪，理了理衣袍，快步向议事厅走去。推开门，暖黄的烛光扑面而来，楚淮安正背对着她，凝视着墙上悬挂的天机阁舆图。檀木案几上，青铜博山炉飘出袅袅青烟，混着案头新研的墨香，在空气中弥漫开来。
\"你来了。\"楚淮安转过身，目光在楚乔身上停留片刻，\"坐。\"
楚乔依言坐下，目光不经意间扫过案角。那里，一封未拆封的密信静静躺着，封蜡上还带着湿润的痕迹，显然是刚收到不久。他心中微动，面上却不动声色。
楚淮安亲自执壶，琥珀色的酒液缓缓注入玉盏：\"楚乔，你我皆受老阁主提携之恩\"他声音突然哽咽，眼眶泛红，\"这些年，我每每想起他老人家，便\"说着，竟落下泪来。
楚乔望着对方颤抖的手，心中警铃大作。记忆中，这位素来狠辣果决的阁主，何时变得如此多愁善感？她垂眸掩住眼底的冷意，淡淡道：\"老阁主一生磊落，定不希望看到阁主如此伤心。\"
\"是啊，是啊\"楚淮安抹了把脸，将酒杯推到楚乔面前，\"来，陪我喝一杯。\"
酒液入口辛辣，楚乔却只浅抿了一口。她余光瞥见楚淮安喝酒时，眼神不自觉地瞟向案角的密信，心中已然明了几分。
楚淮安虽遭重创，却如困兽犹斗，绝非轻易言败之辈。退回营地后，他立刻召集麾下所有将领与谋士。营帐内气氛压抑得似要凝固，楚淮安脸色阴沉得如暴风雨前的乌云，眼神中怒火与不甘交织，猛地一拳砸在桌案上，震得桌上茶杯弹跳而起，怒喝道：“苏明博这贼子，竟敢三番五次算计我！但我楚淮安岂会坐以待毙，诸位可有破敌之策？”
一名谋士小心翼翼地站出来，说道：“大帅，如今苏明博连下燕子坞与金山寺，士气正盛，且在扬州一带布防严密。正面强攻恐难奏效，不如另辟蹊径。”
楚