太好了，我们要有自己的孩子了。芳华，你一定要好好照顾自己，想要什么，想吃什么，尽管跟我说，我都给你弄来。”
寇芳华看着苏明博那紧张又兴奋的样子，不禁笑了起来：“瞧你，别这么紧张。我会照顾好自己，也会照顾好咱们的孩子。只是你，如今事务繁忙，年关将至，各处都需要你操心，可别因为我分了心。”
苏明博点头道：“我知道，但你和孩子也是我的心头宝，我怎能不关心。你放心，我会安排好一切的。
年关的脚步如渐近的鼓点，声声催逼，凛冽的寒风仿若狰狞的猛兽，依旧在广袤大地上横冲直撞，妄图将世间万物都裹挟进它那冰冷刺骨的掌控之中。然而，在这片肃杀冰寒之下，一股悄然涌动的生机正暗自积蓄力量，恰似地底深处静静流淌的温热潜流，无声地孕育着希望的曙光。
苏明博案头的红烛在寒风中摇曳，映得他手中的赋税册页忽明忽暗。那些用朱笔圈画的数字，像一道道渗血的伤口，刺痛着他的双眼。窗外，新年的爆竹声零星响起，却无法驱散弥漫在书房里的沉重压抑。
就在这愁云惨雾中，寇芳华派人送来亲手缝制的虎头帽。小巧精致的帽檐上，金丝绣就的虎纹栩栩如生，红绸流苏随着微风轻轻晃动。苏明博将虎头帽捧在手心，指尖抚过细密的针脚，仿佛能感受到妻子腹中那鲜活的小生命正在欢快跳动。这一刻，他紧绷多日的神经终于有了片刻的松弛，嘴角不自觉地勾起一抹温柔的笑意。
但现实的压力如影随形，不容他沉溺于短暂的温情。赋税征收的难题尚未解决，又传来边疆军情告急的消息。楚淮安的军队频繁在边境异动，似有大举进犯之势。苏明博站在巨大的舆图前，目光如炬地审视着每一处关隘，心中盘算着如何调配兵力、筹措粮草。他深知，这不仅是关乎国家存亡的战争，更是对自己执政能力的严峻考验。
与此同时，朝廷内部暗流涌动。部分官员因考核不满，开始结党营私，企图动摇苏明博的统治根基。他们在朝堂上明争暗斗，处处掣肘，使得原本就棘手的政务愈发举步维艰。苏明博坐在龙椅上，看着下方争吵不休的群臣，只觉头痛欲裂。他握紧扶手，暗下决心，一定要在新的一年里整顿朝纲，稳定局势。
夜深人静，苏明博拖着