一闪，便消失在黑暗之中，只留下屋内沈万宏阴沉的脸色和尚未消散的腾腾杀气。
这一日，阳光高悬，沈万宏一袭素净长袍，手中拿着精心备好的帖子，稳步朝着县衙走去。他神色平静，可眼底却透着几分审视，毕竟这一趟，关乎威海船厂未来诸多事务。
县衙内，县令正百无聊赖地翻着公文，当差役呈上沈万宏的拜帖时，他的眼睛瞬间亮了起来，嘴角不受控制地上扬，心中暗喜：“发财的机会可算来了。”随即，他故作沉稳地开口：“去，让他在会客厅候着。”
沈万宏在会客厅中静静等待，茶香袅袅，时间却过得异常缓慢。足足半个时辰后，县令才迈着四方步，慢悠悠地走进来。沈万宏见状，赶忙上前，恭恭敬敬地施了一礼，声音洪亮又谦卑：“草民给大人请安。”
县令眼皮都没抬，只是轻蔑地瞥了沈万宏一眼，鼻孔里哼出一声：“你就是沈万宏啊？”
“小人正是。”沈万宏保持着谦逊的姿态。
“不知你见本县，所为何事？”县令拖长了音调，端起茶盏，轻轻吹着浮沫，一副高高在上的模样。
沈万宏心中虽泛起一丝厌恶，但脸上笑意不减，赶忙从袖中掏出一张百两银票，双手递上：“草民是威海船厂的东家，往后还望县老爷多多关照。”
县令接过银票，只是轻飘飘地扫了一眼，便又端起茶盏，不紧不慢地喝了一口，眼皮微眯着说：“本官向来依法办事。”
沈万宏一听，心里就明白了，这是嫌少。他暗自腹诽，要是在苏明博辖区，这样的官员，脑袋早不知被砍了多少回。可如今自己身份特殊，诸多事务还在保密阶段，只能强忍着怒火，又掏出一张百两银票，赔笑着说：“知道县令大人平日辛苦，这是给大人买包茶叶润润喉的。”
县令瞧了瞧银票，脸上依旧是那副不咸不淡的神情，慢悠悠地开口：“这不妥啊。你也知道，现在兵荒马乱的，底下兄弟们的日子都不好过。”
这话一出，沈万宏差点没忍住，气得鼻子都快冒烟了。但他还是强压着情绪，皮笑肉不笑地接口道：“是啊，现在兵荒马乱的，确实不安全。天灾人祸难料啊！ 这不，前几日员外不就莫名其妙地在自己家被烧死了吗？”
县令一听这